Umwelt beeinflusst Ausbreitung der Homininen im Iran

Ein weltweit einzigartiges Modell des Paläoklimas und der Hydrologie im Iran hat günstige Routen für die Ausbreitung von Homininen (Neandertalern und modernen Menschen) nach Osten in Asien aufgezeigt.

Die in der Zeitschrift PLOS ONE veröffentlichten Ergebnisse zeigen zum ersten Mal, dass mehrere feuchte Perioden im alten Iran zur Ausbreitung menschlicher Populationen führten, die Ausbreitungswege in der Region eröffneten und die möglichen Wechselwirkungen zwischen Arten wie dem Neandertaler und unserem Homo sapiens aufzeigten.

Professor Michael Petraglia, einer der Hauptforscher der Studie, sagte, dass historische Feuchtperioden zu massiven Veränderungen in den Ökosystemen führten und das Team dazu veranlassten, große Seen in Gebieten zu identifizieren, die früher Wüsten waren. 

„Umgekehrt hätte diese zunehmende Trockenheit während der Eiszeiten zur Ausdehnung der Wüsten geführt, was wiederum die Isolierung der Population der Homininen zur Folge hatte“, so Professor Petraglia, der Direktor des Australian Research Centre for Human Evolution in Griffith ist. 

„Dieser Zyklus von Nässe und Trockenheit wird zum ersten Mal im Iran gezeigt.“

Das Forscherteam unter der Leitung des Doktoranden Mohammad Javad Shoaee vom Max-Planck-Institut für Geoanthropologie in Deutschland fand heraus, dass Seen und Flüsse während des marinen Isotopenstadiums (MIS) 5, einer warmen, feuchten Periode, die vor etwa 130.000 Jahren begann, zwei Wege für menschliche Gruppen ermöglichten.

Die eine war eine nördliche Route durch das Alborz- und Kopet-Dagh-Gebirge und nördlich der Wüste Dasht-I Kavir. Die andere Route, die hier zuerst identifiziert wurde, verlief südlich entlang des Zagros-Gebirges, bevor sie sich nach Osten in Richtung Pakistan und Afghanistan ausdehnte. 

Die Forscher fanden auch Beweise für eine mögliche nördliche Route während MIS 3, die vor etwa 57.000 Jahren begann und angesichts von Artefakten, die mehreren Werkzeugherstellungsgruppen zugeordnet werden, Interaktionen zwischen modernen Menschen und Neandertalern ermöglicht haben könnte.

„Diese Ergebnisse unterstreichen die Bedeutung des Irans für die Ausbreitung unserer Spezies aus Afrika heraus und schließlich rund um den Globus“, sagte Professor Petraglia. 

„Wie auch in anderen Regionen, die lange Zeit als zu trocken für die frühe menschliche Besiedlung galten, wie z. B. die Arabische Halbinsel, verändert die jüngste paläoklimatische Forschung unser Verständnis der menschlichen Geschichte und der Rolle, die das sich verändernde Klima gespielt hat.“

„Wir haben eine neue Südroute entlang des Zagros-Gebirges erkannt, die sich nach Osten in Richtung Pakistan und Afghanistan erstreckt. Wir haben Beweise für eine mögliche Nordroute während MIS 3 gefunden, die Bewegung der Homininen und Interaktionen zwischen den Arten in Südwestasien ermöglicht hätte“, so Shoaee.

Um herauszufinden, wie menschliche Gruppen in den Iran gelangten, entwickelte das Team das erste räumlich umfassende, hochauflösende paläohydrologische Modell für den Iran. 

Anschließend verglichen sie ihr Modell, das zeigte, wann und wo Wasser verfügbar war, mit der Verteilung der zuvor dokumentierten archäologischen Stätten. 

Das Ergebnis war ein eindeutiger Zusammenhang zwischen der Verfügbarkeit von Wasser und den Nachweisen menschlicher Anwesenheit. 

Die aktuelle Studie trägt nicht nur dazu bei, das Vorhandensein von bereits dokumentierten Stätten zu erklären, sondern dient auch als Leitfaden für künftige archäologische Untersuchungen in der Region. 

„Unsere paläohydrologischen Analysen ergaben 145.354 km Flüsse und 115 Paläoseen, die aus 6380 Paläoseenablagerungen berechnet wurden. Nur eine Handvoll dieser Paläoseen ist bisher untersucht worden“, so Shoaee. 

Durch die Konzentration auf Regionen, in denen das Wasser einst menschliche Besiedlung ermöglichte, könnten die Forscher das Potenzial für die Entdeckung archäologischer Stätten maximieren“, so Professor Petraglia.

Nach einer Pressemeldung der Griffith University

---