Schwedische Expedition entdeckt reiche Gräber auf Zypern

Eine archäologische Expedition der Universität Göteborg entdeckte kürzlich Gräber außerhalb der großen bronzezeitlichen Stadt Hala Sultan Tekke auf Zypern. Sie gehören zu den reichsten, die je im Mittelmeerraum gefunden wurden. Die wertvollen Grabbeigaben weisen darauf hin, dass es sich bei den Bestatteten um die Herrscher der Stadt handelt, die in der Zeit von 1500 bis 1300 v. Chr. ein Zentrum des Kupferhandels war.

„Angesichts des Reichtums der Bestattungen kann man sehr wohl von Königsgräbern sprechen, auch wenn wir heute nicht viel über die Herrschaft in der Stadt wissen. Zweifellos gehörten die Toten zur Regierung der Stadt“, sagt Peter Fischer, Professor für Archäologie und Leiter der Expedition.

Die Gräber, die außerhalb der 50 Hektar großen bronzezeitlichen Stadt liegen, bestehen aus unterirdischen Kammern, die über einen schmalen Gang vom Boden aus zugänglich waren. Die Kammern sind unterschiedlich groß und messen bis zu 4 x 5 Meter.

Mehr als 500 Artefakte in den Gräbern auf Zypern

Die schwedische Söderberg-Expedition, die seit 2010 in Hala Sultan Tekke nahe der Stadt Larnaca an der Südküste Zyperns gräbt, hat bereits früher Kammergräber mit wertvollen Beigaben gefunden. Was die neu entdeckten Kammergräber von den zuvor ausgegrabenen unterscheidet, ist die Quantität und Qualität der Artefakte. Insgesamt fanden wir mehr als 500 vollständige Artefakte, verteilt auf zwei Gräber. Viele der Artefakte sind aus Edelmetallen und Steinen sowie aus Elfenbein und luxuriöser Keramik gefertigt. Etwa die Hälfte der Gegenstände stammt aus benachbarten Kulturen. Gold und Elfenbein kamen aus Ägypten. Edelsteine wie blauer Lapislazuli, dunkelroter Karneol und blaugrüner Türkis wurden aus Afghanistan, Indien bzw. dem Sinai importiert. Außerdem gibt es Bernsteinartefakte aus dem Ostseeraum.

Die Gräber wurden mit Hilfe von Magnetometern gefunden, einer Art Messgerät, das bis zu einer Tiefe von etwa zwei Metern unter der Oberfläche Bilder erzeugen kann, die den Fundort zeigen. Wir verglichen die Stelle, an der die zerbrochene Keramik durch die Landwirtschaft umgepflügt worden war, mit der Magnetometerkarte, die große Hohlräume ein bis zwei Meter unter der Oberfläche zeigte. Dies veranlasste uns, das Gebiet weiter zu untersuchen und die Gräber zu finden.

Frau mit einjährigem Kind begraben

Unter mehreren gut erhaltenen Skeletten in den Gräbern befand sich eine Frau, umgeben von Dutzenden von Keramikgefäßen, Schmuck und einem runden Bronzespiegel, der einst poliert wurde. Neben ihr lag ein einjähriges Kind mit einem Keramikspielzeug.

Mehrere Personen, sowohl Männer als auch Frauen, trugen Diademe und einige hatten Halsketten mit Anhängern von höchster Qualität, die wahrscheinlich in Ägypten während der 18. Dynastie mit Pharaonen wie Thutmosis III. und Echnaton und seiner Frau Nofretete hergestellt wurden. Auf den Diademen sind Bilder von Stieren, Gazellen, Löwen und Blumen eingeprägt. Die meisten der gefundenen Keramikgefäße wurden aus dem heutigen Griechenland importiert. Aber die Expedition fand auch Töpfe aus der Türkei, Syrien, Palästina und Ägypten. Zu den Grabbeigaben gehörten auch Waffen aus Bronze, die zum Teil mit Elfenbein eingelegt waren, und ein mit Gold verziertes Siegel aus dem harten Mineral Hämatit mit Inschriften von Göttern und Herrschern.

Der Grund für den Reichtum der Bestatteten war die Kupferproduktion. Das Kupfererz wurde aus den nahe gelegenen Minen im Troodos-Gebirge entnommen und in der Stadt gereinigt. Das gereinigte Metall wurde dann in großen Mengen von dieser Hafenstadt aus in benachbarte Kulturen exportiert. Kupfer war ein wichtiger Rohstoff, denn zusammen mit Zinn bildet es die harte Legierung Bronze, die der Bronzezeit ihren Namen gegeben hat“, sagt Peter Fischer.

Nach einer Meldung der Universität Göteborg

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