Forschungsarbeit untersucht Einwanderung der Mimbres

Seit einem Jahrhundert debattieren Archäologen im Südwesten darüber, was mit dem Volk der Mimbres im Südwesten New Mexicos nach 1150 n. Chr. geschah, einer Gruppe, die für ihre farbenfrohen Töpferwaren mit ihren charakteristischen geometrischen und tierischen Mustern bekannt ist.

Seit den 1970er Jahren vertraten mehrere Archäologen, insbesondere nach den großen Ausgrabungen in Casas Grandes in Chihuahua, Mexiko, die Ansicht, dass die meisten Mimbres nach Süden in den Norden Mexikos auswanderten und die Basis für eine der komplexesten Gesellschaften im alten Südwesten bildeten, Paquimé ̶ auch bekannt als Casas Grandes ̶ eine Stadt, die Tausende von Menschen beherbergte.

Thatcher Seltzer-Rogers, Doktorand in der Abteilung für Archäologie der University of New Mexico, veröffentlichte kürzlich seine Forschungsergebnisse zu diesem Thema in einem Artikel mit dem Titel „Ancestral relations and late prehispanic dynamics between the Mimbres and Casas Grandes cultures of the American Southwest/Mexican Northwest region“ im Journal of Anthropological Archaeology.

Archäologen argumentierten oft für oder gegen eine solche Migration auf der Grundlage einer begrenzten Reihe von Daten, so Seltzer-Rogers. Viele dieser früheren Arbeiten lassen explizite wissenschaftliche Untersuchungen vermissen und beschränken sich oft auf einen Vergleich allgemeiner Ähnlichkeiten zwischen den Kulturen der Mimbres und der Casas Grandes.

Seltzer-Rogers erklärt, dass das Volk der Mimbres, so bezeichnen Archäologen die Bewohner des südwestlichen New Mexico zwischen 900 und 1130 n. Chr. aufgrund gemeinsamer kultureller Praktiken wie der Herstellung kunstvoll verzierter Töpferwaren, im Mimbres-Tal ansässig war, das sich etwa von Silver City bis Deming erstreckt.

„Archäologen betrachten die Mimbres oft als eine einzige Gruppe, doch die archäologischen Daten belegen, dass es mehrere Gruppen von Menschen gab, die in demselben Gebiet lebten ̶ wir wissen nur nicht, wie unterschiedlich diese Gruppen sind. Auf jeden Fall können wir feststellen, dass die Vorfahren der Mimbres um 500 n. Chr. im südwestlichen New Mexico lebten. Es ist jedoch wahrscheinlich, dass dieselben Menschen schon Tausende von Jahren zuvor mit Unterbrechungen in diesem Gebiet lebten, aber uns fehlen einfach die Daten“, fuhr er fort.

Seltzer-Rogers untersuchte eine breite Palette von Daten ̶ einschließlich DNA und Keramik ̶ die von früheren Archäologen als Argumente für oder gegen diese Migration angeführt wurden, und ordnete sie in die Gründe für die Migration und die Art der Migration ein. Er stützte sich dabei auch auf seine eigene Dissertation, in der er die Muster in den International Four Corners, wo die Bundesstaaten Arizona, New Mexico, Chihuahua und Sonora aufeinandertreffen, zwischen 1200 und 1450 n. Chr. untersucht.

„Angesichts meiner früheren Ausgrabungen in Chihuahua und meiner Vertrautheit mit der Mimbres- und Casas Grandes-Keramik dachte ich zunächst, dass es insgesamt nur wenige Hinweise auf eine groß angelegte Migration geben würde. Meine Studie umfasst kulturelle Daten wie die Art und Weise, wie die Mimbres- und Casas Grandes-Bewohner ihre Verstorbenen bestatteten, wie sie ihre Dörfer strukturierten und welche Gefäßformen und Dekorationsarten in ihrer Keramik zu finden waren, sowie genetische Daten wie alte DNA-Studien, einen Vergleich von Zahnmerkmalen und Isotopenanalysen menschlicher Überreste. Auf diese Weise ist meine Forschung die strengste und direkteste, was die von mir verwendeten Daten und deren Interpretation angeht“, sagte er.

Für diese Forschung waren keine invasiven Ausgrabungen oder die Sammlung genetischer Daten erforderlich, so Seltzer-Rogers.

„Vielmehr habe ich vorhandene Daten verwendet, die von vielen Autoren veröffentlicht wurden. Auf diese Weise musste ich keine archäologischen Stätten stören oder DNA-Daten von menschlichen Überresten indigener Vorfahren sammeln, was in der nordamerikanischen Archäologie sehr umstritten ist. Ich habe umfangreiche Erfahrung in der Analyse von Casas Grandes- und Mimbres-Keramik und analysiere derzeit mehrere tausend Casas Grandes-Töpfe, die von Museen und Privatpersonen kuratiert wurden, so dass ich auf diese Daten und Kenntnisse zurückgreifen konnte.“

Seltzer-Rogers erläuterte die Mimbres-Töpferwaren: „Die Mimbres sind das Volk, das die wunderschönen Töpferwaren herstellte, die in den meisten Museen des Südwestens zu sehen sind und auf vielen Wandmalereien in Deming abgebildet sind. Leider hatte dies auch zur Folge, dass die Fundstätten auf der Suche nach diesen Gefäßen von Höhlenforschern weitgehend zerstört wurden. Glücklicherweise verwaltet das Maxwell Museum of Anthropology der UNM viele Mimbres-Gefäße, die bei dokumentierten Ausgrabungen gefunden wurden. Es gibt eindeutige Belege dafür, dass einige Mimbres im 12. und 13. Jahrhundert n. Chr. nach Chihuahua ausgewandert sind, aber ihre Bedeutung könnte überschätzt worden sein. Diese Bewegung ist jedoch Teil einer viel längeren Tradition der Migration über das, was wir heute als Grenze bezeichnen, und diejenigen, die nach Chihuahua ausgewandert sind, hatten keinen größeren Einfluss auf die lokalen kulturellen Praktiken als diejenigen, die an andere Orte ausgewandert oder im Südwesten New Mexicos geblieben sind“, behauptet er.

Früher dachten die Archäologen, dass die Mimbres vor allem nach Süden in Richtung Chihuahua zogen und in der dort lebenden Bevölkerung aufgingen, oder dass sie einfach ausstarben, da die kunstvoll verzierte Keramik, die für die Mimbres steht, einfach nicht wieder auftaucht, so Seltzer-Rogers. Untersuchungen seit den 1990er Jahren zeigen jedoch, dass die Mimbres an viele Orte zogen: nach Osten und entlang des Rio Grande und noch weiter in das Tularosa-Becken, einige zogen wahrscheinlich nach Norden in das Gebiet in der Nähe des Reservats oder nach Arizona in die Nähe des heutigen San Carlos Apache Indianerreservats, andere zogen nach Süden nach Chihuahua und in das nordöstliche Sonora, und schließlich blieben viele im Mimbres-Tal oder in angrenzenden Gebieten.

Archäologen diskutieren, warum die meisten Mimbres abwanderten.

Früher ging man davon aus, dass das gesamte Mimbres-Tal um 1150 n. Chr. entvölkert wurde, so Seltzer-Rogers, doch neuere Untersuchungen zeigen, dass dies nicht zutrifft. Der häufigste Grund, den Archäologen für das Aussterben der Mimbres anführen, ist, dass eine Verschiebung hin zu einem trockeneren Klima zu verstärktem sozialem Stress führte, was wiederum das Ende der wichtigsten religiösen und figurativen Aspekte zur Folge hatte, die Archäologen mit den Mimbres in Verbindung bringen.

„Aber es scheint noch etwas Komplizierteres vorgefallen zu sein. Obwohl die Daten nicht eindeutig sind, scheint es, dass eine religiöse Spaltung stattgefunden haben könnte, die dazu führte, dass die Menschen mit den offensichtlicheren, seit langem bestehenden Traditionen, wie den wunderschön bemalten Mimbres-Schalen, brachen und eine Entscheidung trafen, ‚mit ihren Füßen abzustimmen‘. Das ist etwas, was Anthropologen historisch in mehreren Pueblo-Gemeinschaften beobachtet haben, dass Menschen ein Dorf oder eine Gemeinschaft verlassen, wenn sie mit den Entscheidungen der dortigen Führer nicht einverstanden sind“, so Seltzer-Rogers.

Das Volk der Mimbres existiere immer noch, sagte er, bzw. ihre Nachkommen seien in den Pueblos Zuni, Acoma und Hopi zu finden, sowie wahrscheinlich auch in anderen indigenen Gemeinschaften, einschließlich derer in Mexiko.

„Es ist jedoch schwierig, diese Gemeinschaften anhand der materiellen Überlieferung zu identifizieren. Die Mimbres-Kultur blühte vor Jahrtausenden auf, so dass wir sicher davon ausgehen sollten, dass sich die Menschen von damals bis heute stark verändert haben. Aber wir wissen, dass die Mimbres die Vorfahren mehrerer Gruppen sind, und zwar aufgrund archäologischer Daten und der mündlichen Überlieferungen, die indigene Gemeinschaften selektiv und großzügig mit Anthropologen geteilt haben.“

„Diese Forschung fügt sich in einen größeren Trend in der Archäologie des Südwestens ein, Migration als einen Prozess zu betrachten, der auf vielen Ebenen stattfand, von denen viele zu klein und zu kurz sind, um von Archäologen betrachtet zu werden“, erklärt Seltzer-Rogers.

„Indem wir die Migrationen identifizieren, die wir identifizieren können, erhalten wir ein umfassenderes und genaueres Bild der Ereignisse, an denen die Vorfahren vieler heutiger indigener Gemeinschaften beteiligt waren. Auf diese Weise können sich die Archäologen nicht mehr nur damit befassen, welche Artefakte wo gefunden wurden, sondern sie können sich stattdessen auf die Handlungen konzentrieren, die dazu führten, dass die Menschen sich entschieden, zu bleiben oder zu gehen und zu wählen, wohin sie gehen wollten. Diese Forschung ist ein wichtiger Beitrag zu unserem Verständnis der Ereignisse im südwestlichen New Mexico und im nördlichen Chihuahua im 12. und 13. Jahrhundert. Diese Forschung gibt künftigen Untersuchungen die Möglichkeit, neue, faszinierende Fragen und Ideen zu verfolgen, ohne durch Aussagen früherer Archäologen eingeschränkt zu werden, die oft nur auf Ähnlichkeiten hinweisen wollten“, schloss er.

Nach einer Pressemitteilung der New Mexico Universität.

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