Eurasien und sein kulturelles Erbe auf alten Grabhügeln

Im Laufe unserer Geschichte haben alte Zivilisationen die globalen Ökosysteme durch gemeinsame Entwicklung von Landschaft und lokaler Bevölkerung erheblich geprägt. In einigen Fällen ist das Erbe der verschwundenen Zivilisationen noch in Form von Gebäuden und anderen Denkmälern in Eurasien sichtbar. Errichtet von verschiedenen Kulturen wie z. B. Stonehenge, die Gebäude des Römischen und des Hellenischen Reiches sowie alte Grabstätten und Festungen. Diese Denkmäler sind ein unschätzbarer Teil unserer Geschichte und unseres kulturellen Erbes. Obwohl sie oft nicht im Rampenlicht stehen, können sie auch ein erhebliches Potenzial für die Erhaltung der biologischen Vielfalt bergen.

In den weiten Steppen Eurasien (und wahrscheinlich auf der ganzen Erde) sind die am weitesten verbreiteten antiken, von Menschenhand errichteten Bauwerke die alten Grabhügel (so genannte ‚Kurgane‘). Errichtet von Steppenkulturen (wie den Yamanayas, Skythen, Sarmaten) während der Kupfer-, Bronze- und Eisenzeit. Die meisten dieser sakralen Monumente hat man in den vergangenen Jahrhunderten zerstört. In den Steppen von Mitteleuropa bis zum Altaigebirge sind noch etwa 600.000 Kurgane zu finden. Nachfolgende Kulturen erkannten die Bedeutung dieser Stätten und betrachteten sie bis in die Gegenwart als spirituelle und kulturelle Hotspots.

Bedeutung für den Naturschutz

Neben ihrer historischen und archäologischen Bedeutung sind die Kurgane auch für den Naturschutz von Bedeutung. Ursprünglich erholte sich auf ihnen kurz nach ihrer Errichtung eine Steppenvegetation, die sich bis in die Neuzeit halten konnte. Daher konnten Kurgane, die noch Grasland beherbergen, ein Stück der ehemals weiten Steppen und eine hohe Artenvielfalt an Steppenpflanzen bewahren. In den vergangenen Jahrhunderten erlitten diese durch die Ausdehnung von Ackerland und städtischer Infrastruktur in vielen Regionen Eurasien schwere Verluste. Daher ist der Schutz der verbliebenen Steppenlebensräume, besonders in den dicht besiedelten Regionen Europas, von größter Bedeutung.

Eine internationale Forschungsgruppe unter der Leitung von Balázs Deák (Zentrum für ökologische Forschung, Ungarn) untersuchte mit der Verwendung eines Datensatzes von 1072 Kurganen, das Potenzial für die Erhaltung von Steppen. Der geografische Bereich ist abgedeckt von Ungarn bis zur Mongolei. Die Forschung zeigt, wie die vorhandenen kulturellen und spirituellen Werte, in Verbindung mit den Kurganen, die Erhaltung von Grasland unterstützen.

Die Forscherinnen und Forscher wiesen darauf hin, dass Agrarlandschaften (typisch für die westlichen Steppenregionen in Ost- und Mitteleuropa), mit stark beeinträchtigten Grasland und von Landschaftsveränderungen fast vollständig verschwunden , fast die Hälfte der Kurgane noch Reste von Steppengrasland bewahren. In solchen Landschaften können Kurgane als biodiverse terrestrische Lebensrauminseln fungieren, die „sichere Häfen“ für Graslandbiota bieten. Wie ihre früheren Studien zeigten, können selbst kleinste Kurgane, die in ausgedehnte Ackerflächen eingebettet sind, Lebensraum für viele Pflanzenarten der Roten Liste bieten, die sonst aus der Landschaft verschwunden wären. In weniger intensiv genutzten Landschaften, in denen zumindest ein Teil der ehemaligen Grünlandbestände erhalten ist, können Kurgane als Trittsteine fungieren, die zersplitterte Populationen von Grünlandbiota miteinander verbinden und auch Hotspots der biologischen Vielfalt darstellen.

Noch immer aktive Nutzung der Kurgane

Die kontinentweite Studie ergab, dass viele Kurgane noch immer eine aktive Nutzung als spirituelle oder kulturelle Hotspots aufweisen. Deák und seine Kollegen fanden auf den untersuchten Kurganen 57 verschiedene Arten von spirituellen und kulturellen Werten (wie Heiligtümer und Kirchen). Wie bei den heiligen Rillen, den Heiligen Bergen und den christlichen Heiligtümern in Südeuropa haben die Anerkennung und der Respekt der lokalen Gemeinschaften die Erhaltung der Graslandvegetation auf den Hügeln stark gefördert, indem negative Landnutzungsänderungen (z. B. Pflügen) verhindert und die extensive Bewirtschaftung (z. B. Mähen und Schneiden von Gehölzen) für ein gepflegtes Aussehen sorgten. Folglich stellten sie fest, dass das Vorhandensein kultureller Werte auf den Kurganen die Wahrscheinlichkeit des Vorhandenseins von Grünland fast verdoppeln kann. Interessanterweise war die „Schutzkraft“ spiritueller und kultureller Werte mit der Wirkung von Schutzgebieten vergleichbar. Mit anderen Worten: Das Potenzial für das Vorhandensein von Grasland war bei Hügeln innerhalb von Schutzgebieten und bei Hügeln, die außerhalb der Schutzgebiete liegen, aber irgendeinen kulturellen Wert haben, vergleichbar.

Die Studie deutet darauf hin, dass es zur Ergänzung und Unterstützung des Systems der Schutzgebiete von entscheidender Bedeutung ist, das Erhaltungspotenzial von Gebieten anzuerkennen, die aufgrund der mit ihnen verbundenen kulturellen Werte auch in nicht geschützten Landschaften natürliche Lebensräume beherbergen können. Diese Ergebnisse zeigen, dass ein integrativer sozio-ökologischer Ansatz im Naturschutz die positiven Synergieeffekte von Schutz-, Landschafts- und Kulturwerten unterstützen könnte.

Nach einer Meldung von Eurekalert

Eurasien

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