Die Entdeckung eines opulenten Weinguts gibt einen einzigartigen Einblick in die kulturelle Bedeutung der Landwirtschaft im alten Rom und ihre Rolle als Form der Unterhaltung für die höchsten Gesellschaftsschichten. Jüngste Ausgrabungen in der Villa Quintilii legten die Überreste eines einzigartigen Weinguts direkt außerhalb von Rom frei.
Ein Gefühl von Opulenz
Das an der Via Appia Antica gelegene Gebäude aus der Mitte des dritten Jahrhunderts n. Chr. vermittelt ein Gefühl von Opulenz und Leistung, das an einer alten Produktionsstätte so gut wie nie zu finden ist.
Dieser aufregende Komplex veranschaulicht, wie die römischen Eliten nützliche Funktionen mit luxuriöser Dekoration und Theater verschmolzen, um ihren sozialen und politischen Status zu gestalten. Die üppig dekorierte Anlage ist erst das zweite bekannte Beispiel aus der Antike eines auf Spektakel ausgelegten Weinguts, in dem die tägliche Weinproduktion als Unterhaltung für wohlhabende, mächtige Römer, vielleicht sogar für den Kaiser selbst, präsentiert wurde.
Die Villa Quintilii
Aufgrund der gefundenen Ziegelstempel lässt sich der Kern der Villa in die späte hadrianische Zeit, also in die erste Hälfte des 2. Jahrhunderts, datieren.
Die Namen der Besitzer verrieten die Bleirohre (fistulae aquariae), auf denen sie eingraviert waren. Es waren die beiden Brüder Sesto Quintilio Condiano und Sesto Quintilio Valerio Massimo, Adlige, gebildet, beide Konsuln im Jahre 151 und Großgrundbesitzer.
Von Antoninus Pius und Marcus Aurelius in großer Ehre gehalten, erregten ihr Reichtum und Vermögen die Gier von Commodus, der sie beschuldigte, sich gegen ihn verschworen zu haben. Er ließ die Brüder 182/183 töten und eignete sich ihre Güter an.
Das große Anwesen wurde so zu einer kaiserlichen Villa. Eine Funktion, die es laut Datierung der Restaurierungen und Inschriften, Zitate und Porträts bis zum Kaiser Tacitus, also bis ins 3. Jahrhundert hinein, innegehabt zu haben scheint.
Der Komplex blieb dann teilweise bis ins sechste Jahrhundert in Gebrauch (es wurden Ziegelstempel aus der Zeit Theoderichs gefunden).
Weitere Gebrauchsspuren in Form von Keramik und Grabbeigaben in einigen Räumen der Villa lassen sich dem frühen Mittelalter zuordnen.
Der Weinkeller der Villa Quintilii – ein komplexes System
Ausgrabungen auf dem Gelände, die in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht wurden, enthüllten ein komplexes System von Räumen und Kanälen. Sie wurden für die Weinproduktion und -lagerung verwendet. Obwohl diese Merkmale typisch für römische Weingüter sind, sind die umfangreiche Dekoration und Gestaltung der Anlage in der Villa Quintilii in der antiken Welt beispiellos.
Der Weinherstellungsprozess hätte im Tretsaal der Villa Quintilii begonnen, der im Gegensatz zu anderen wasserfesten, mit Gips bedeckten Beispielen aus derselben Zeit mit teurem rotem Marmor verkleidet war. Die rutschige Natur von Marmor macht ihn zu einer ungewöhnlichen Wahl für ein Produktionsraum. Und er weist weiter auf die Bedeutung der Theatralik in der Weinkellerei hin. Die Ausgrabungen, die 2017 begannen, enthüllten auch die Mechanismen von zwei großen Pressen. Außerdem ein auffälliges, mehrfarbiges, mit Marmor verkleidetes, brunnenartiges System, durch das Wein zu Vorratsgefäßen im Keller floss.
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Der Untergang des Römischen Reiches
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Eine Reihe von üppig dekorierten Räumen rund um das Weingut wurde wahrscheinlich vom Kaiser und seinem Gefolge genutzt. Sowohl um zu speisen als auch dabei die Weinherstellung zu beobachten. Jeder dieser Räume hat weit offene Eingänge, die einen weiten Blick auf die Arbeiter und die Mechanismen des Weingutsystems boten.
Die Hauptautorin Dr. Emlyn Dodd sagte: „Landwirtschaftliche Arbeit wurde von den herrschenden Klassen vieler alter Kulturen romantisiert. Zumal sie oft die Quelle war sowohl ihres Reichtums als auch ihres Status. Die Ausgrabungen in der Villa Quintilii zeigen uns, wie die alten römischen Eliten die jährliche Weinlese als „theatralische“ Aufführung neu interpretierten. Und wie die Erfahrung der Beobachter sie über die praktischen Bedürfnisse der Arbeiter stellten.
Weinherstellung als Spektakel
„Es scheint ein echtes Spektakel für die Zuschauer gewesen zu sein: die Kombination aus Wein- und Wasserbrunnen, luxuriösen Materialien – insbesondere den dünnen weißen Marmorkanälen, durch die der Wein fließen konnte – und den Geräuschen der Arbeiter und Musik.“
Das einzige andere Beispiel dieser Anlage befindet sich in Villa Magna , 50 Kilometer südöstlich in der Nähe von Anagni. Dieses ähnlich opulente, mit Marmor verkleidete Weingut wurde kurz vor der Villa der Quintilii vom frühen zweiten bis zum frühen dritten Jahrhundert n. Chr. in Betrieb genommen, mit einem Speisebereich, der einen Blick auf die Produktionsräume ermöglichte.
Originalpublikation:
Dodd, E., Galli, G., & Frontoni, R. (2023). The spectacle of production: A Roman imperial winery at the Villa of the Quintilii, Rome. Antiquity, 97(392), 436-453. doi:10.15184/aqy.2023.18
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