Ein polnisch-marokkanisches Archäologenteam hat in der Stadt Volubilis (Marokko) einen militärischen Beobachtungsturm aus der Zeit des Römischen Reiches entdeckt. „Dies ist wichtig für die Erforschung des römischen Befestigungssystems, das an den Rändern des Reiches errichtet wurde“, erklärte Maciej Czapski, Archäologe an der Uni Warschau. Ähnliche militärische Wachtürme wurden bereits bei Ausgrabungen in Schottland, Deutschland und Rumänien entdeckt, aber noch nie in Marokko.
Ab den 50er Jahren des ersten Jahrhunderts nach Christus war Marokko Teil des Römischen Reiches. Da es jedoch geografisch isoliert war, ist aus wissenschaftlicher Sicht am wenigsten über die Region bekannt, so dass die Archäologen sie als Nische behandeln.
„Anhand von Satellitenbildern haben wir mehrere Standorte ausgewählt, die ein gemeinsames Merkmal aufweisen: einen ovalen Grundriss mit einem eingeschriebenen Rechteck oder Quadrat. Wir haben diesen Standort gewählt, weil er am südlichsten liegt. Es gibt auch einige kurze Beschreibungen der Stätte in französischen Veröffentlichungen, die einen Hinweis darauf geben, dass es sich um einen Ort handeln könnte, der mit der Anwesenheit der römischen Armee verbunden war“, berichtet Maciej Czapski, Archäologe, Doktorand an der Universität Warschau und Mitglied der polnisch-marokkanischen Forschungsgruppe.
Der Wissenschaftler fügt hinzu, dass ein Teil der Vorbereitung auf die Ausgrabungsarbeiten dutzende von Stunden in Bibliotheken in Rimini und London umfasste. Der Aufwand für die Einarbeitung in bereits veröffentlichtes Material und die Analyse von Satellitenbildern sei jedoch keine Garantie für den Erfolg, warnte er.
„Wir hatten Glück, dass wir an einer guten Stelle zu graben begannen, denn eine Verschiebung des Ausgangspunkts um 500 bis 600 m hätte dazu geführt, dass wir auf einen Hohlraum gestoßen wären. Unsere Entdeckung ist ein wichtiger Beitrag zum allgemeinen Stand der Forschung über den römischen Limes – das System der römischen Grenzbefestigungen, das an den Rändern des Reiches errichtet wurde und besonders anfällig für Invasionen war“, so Czapski.
Auf die Frage, was genau entdeckt wurde, spricht der Forscher von Fundamenten und Mauerfragmenten, die bis zu einer Höhe von etwa 80 cm erhalten sind. Ein Fragment der Innentreppe und ein Teil der Pflasterung an der Südseite, die das Gebäude umgab, sind ebenfalls erhalten geblieben, nicht jedoch die Außenmauer.
Die Forscher stießen auch auf Fragmente der Bewaffnung und der Ausrüstung der römischen Legionäre. „Wir fanden Fragmente von Speeren, Nägel von den Sandalen der Legionäre, Fragmente von Ornamenten, die für römische Militärgürtel charakteristisch sind.“
Die Forscher suchen nach einer Antwort auf die Frage, in welchem Zeitraum das römische Verteidigungssystem in Marokko existierte. „Bisher hatten wir eine sehr grobe Datierung – wir wussten, dass es zwischen dem ersten und dritten Jahrhundert nach Christus ein römisches Verteidigungssystem in der Provinz gab. Wir wollen die Chronologie eingrenzen und klären, ob es sich um ein einziges System handelte oder ob verschiedene Systeme zu verschiedenen Zeiten in Betrieb waren. Wir haben die Hypothese, dass das von uns entdeckte System während der Regierungszeit von Antoninus Pius in Betrieb war, denn einige Funde stammen aus dieser Zeit – etwa aus dem zweiten Jahrhundert nach Christus“, sagt Czapski.
Er fügt hinzu: „Über die militärische und politische Lage in der Region ist viel bekannt. Wir wissen, dass Schlachten stattfanden, aber wir kennen nicht die Einzelheiten – wie sie ausgetragen wurden, in welchem Umfang und ob sie sehr schwerwiegend waren. Wir wissen, dass in einigen Fällen die Unterzeichnung von Abkommen das Ergebnis diplomatischer Bemühungen war. Die Einzelheiten sind uns jedoch nicht bekannt.
Das Hauptaugenmerk des polnisch-marokkanischen Teams liegt darauf, herauszufinden, wie die Römer die eroberten Gebiete hielten und auf welchem Weg Kontakte mit der lokalen Bevölkerung stattfanden. „Uns geht es um die Beziehungen zwischen der Verwaltung und der lokalen Bevölkerung. Wir wissen, dass diese Beziehungen recht turbulent waren, wie epigraphische Zeugnisse belegen. Wir wollen herausfinden, wie die Römer die Bevölkerungs- und Warenströme kontrollierten, d.h. wie sie die Grenzzone kontrollierten“, sagt Czapski.
Leiter des Forschungsteams auf polnischer Seite ist Dr. Radosław Karasiewicz-Szczypiorski von der Universität Warschau, auf marokkanischer Seite Prof. Aomar Akerraz vom Nationalen Institut für Archäologie und den Schutz des kulturellen Erbes in Rabat. Das Team besteht aus 10 Personen.
In naher Zukunft wollen die Forscher die Dokumentation abschließen und den Bericht über die Ausgrabungen in Marokko veröffentlichen. Nächstes Jahr, nach dem Ende des Ramadans, werden sie mit der Feldarbeit an einem anderen Forschungsstandort beginnen. Das Team hofft, weitere Türme zu entdecken, die dazu beitragen würden, „das Konzept des römischen Verteidigungssystems zu erschließen“. – sagt Maciej Czapski.
„Nächstes Jahr, Ende April oder Anfang Mai, werden wir an einer anderen Stelle graben. Die Entdeckung eines weiteren Turms dürfte leichter fallen. Wir wissen, wo wir graben müssen und was uns erwartet“. – sagt Czapski zufrieden.
Nach einer Pressemeldung von Science in Poland.
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