Bei archäologischen Arbeiten im Vorfeld des Baus der Autobahn Moskau-Kasan entdeckte eine Expedition des Archäologischen Instituts der Russischen Akademie der Wissenschaften in der Nähe des Dorfes Maloje Okulowo (Region Nischni Nowgorod) Spuren mehrerer Siedlungen aus dem Mesolithikum bis zur frühen Eisenzeit, die zwischen 10.000 und 2.000 Jahre alt sind. Die Archäologen sollten eine gründliche Untersuchung der zahlreichen Dünenstandorte entlang der Trasse durchführen, bevor der Bau der Autobahn begann. Die Zusammenarbeit mit Avtodor und der Autobahnbaugesellschaft hat eine gründliche Untersuchung der archäologischen Stätten ermöglicht: Vier archäologische Teams unter der Leitung der Stein- und Bronzezeitspezialisten Mikhail Zhilin, Konstantin Gavrilov, Daria Yeskova, Sergey Chaukin, Varvara Chaukina und Fyodor Polyakov sind an der Untersuchung der Monumente beteiligt.
„Die Denkmäler entlang der Strecke sind Zeugen der alten Geschichte und Teil des kulturellen Erbes unseres Landes. Das Gebiet um die Dörfer Maloje Okulowo, Wolosowo und die Stadt Navashino, die am gegenüberliegenden Ufer des Flusses Oka liegt, ist für die Archäologen in Russland ein sehr wichtiges Gebiet: Es ist einer der Orte, an dem unsere Archäologie ihren Anfang nahm. An diesen Orten führte Graf Alexej Sergejewitsch Uwarow im 19. Jahrhundert Ausgrabungen durch, die zur Entdeckung archäologischer Kulturen vom Altpaläolithikum bis zur Bronzezeit führten. Nicht weit von diesen Orten entfernt, im Südosten, in der Nähe des Dorfes Karatscharowo, wurde eine paläolithische Fundstätte entdeckt, und im Norden, in der Nähe von Wladimir, die oberpaläolithische Fundstätte von Sungir, die durch die gefundenen Gräber weltberühmt wurde. Darüber hinaus haben die lokalen Toponyme mehreren sehr berühmten und bedeutenden archäologischen Kulturen ihren Namen gegeben. So wurden in unmittelbarer Nähe der Ausgrabungsstätte Siedlungen und Grabstätten der Wolosow-Kultur der spätneolithischen Epoche (4.-3. Jahrtausend v. Chr.) und der spätbronzezeitlichen Kultur (3. Jahrtausend v. Chr.) entdeckt, die im Wolga-Oka-Auengebiet verbreitet waren. Die untersuchten Stätten sind Referenzmonumente der mesolithischen Epoche. In den 1980er Jahren wurden die Siedlungen der Navashino-Aue von den Mitarbeitern des Instituts für Archäologie untersucht, allerdings war das Ausgrabungsgebiet viel kleiner. Die Tatsache, dass wir steinzeitliche Denkmäler mit so großen Ausgrabungen und gleichzeitig gründlich und mit hervorragender Fixierung erforschen konnten, ist eine einzigartige Situation. Dank des Baus der Route haben wir die Möglichkeit, die Denkmäler in ihrer Gesamtheit zu untersuchen und dabei verschiedene naturwissenschaftliche Methoden anzuwenden“, so Asja Wiktorowna Engowatowa, Leiterin der Abteilung für die Erhaltung des archäologischen Erbes.
Ein Jahrhundert später, in den späten 1970er Jahren, entdeckten Wissenschaftler des Instituts für Archäologie der Akademie der Wissenschaften der UdSSR, L.V. Koltsov und M.G. Zhilin, auf einem langen Dünenkamm entlang des rechten Ufers des Vegetma-Flusses und seiner vielen alten Seen eine Reihe von Stätten, die aus dem Mesolithikum, der Zeit der Jäger und Sammler, bis zur späten Bronzezeit stammen.
Die Fundplätze
In der Saison 2021 untersuchten die Archäologen in der Nähe des Dorfes Maloje Okulowo fünf Fundstellen: Maloje Okulowo-10, Maloje Okulowo-11, Maloje Okulowo-19, Maloje Okulowo-20 und Maloje Okulowo-3. Die Gesamtfläche der untersuchten Kulturschicht betrug mehr als 15.000 m2. Eine solche großflächige Ausgrabung ist nur möglich, wenn archäologische Denkmäler untersucht werden, die innerhalb der Bauzone liegen. Dadurch war es möglich, die Stätten der Urzeit so umfassend wie möglich zu erforschen, was bei herkömmlichen akademischen Feldforschungen in so kurzer Zeit kaum möglich ist.
Alle bei den Ausgrabungen gefundenen Artefakte werden untersucht und in die Museumssammlungen überführt, und die Berichte über die Ausgrabungen, bei denen moderne Methoden zur Erfassung der Funde angewandt werden, finden ihren Platz im wissenschaftlichen und sektoralen Archiv des IA RAS: Damit werden die Voraussetzungen für weitere umfassende Forschungsarbeiten geschaffen.
Die ursprüngliche Besiedlung des ausgegrabenen Gebiets geht auf das frühe Mesolithikum vor etwa 10.000 Jahren zurück. Zu dieser Zeit war das Klima kälter und die Taiga an der unteren Oka weit verbreitet. Die Menschen lebten in kleinen Gruppen, ihre Hauptbeschäftigungen waren Jagd und Fischfang. Die wichtigsten Wildtiere waren Elche und Biber.
Die Standorte Maloje Okulowo-19 und Maloje Okulowo-3 befinden sich auf dem Kamm der ersten Auenterrasse oberhalb des rechten Ufers des Flusses Velyetma, zwischen den Dörfern Maloje Okulowo und Wolosowo. Die Ausgrabung dieser Stätten ist für die Erforschung der materiellen Kultur und der Siedlungsmuster im Mesolithikum von unschätzbarem Wert, da Archäologen nur selten die Gelegenheit haben, mehrere Stätten in einer Mikroregion zu untersuchen. Die gesamte Ausgrabungsfläche an den Standorten Malookulovskaya-3 und Maloje Okulowo-19 betrug über 7.000 m². Die beiden Monumente liegen praktisch nebeneinander, was auf einen einzigen Lagerkomplex in demselben Gebiet hinweisen könnte.
Der Standort Maloje Okulowo-19 wurde bei Untersuchungen im Jahr 2020 entdeckt. Die meisten Funde stammen aus dem Mesolithikum und/oder Frühneolithikum, aber auch Funde aus späteren archäologischen Epochen sind zu finden. Das Vorhandensein großer Mengen von Steinwerkzeugen deutet darauf hin, dass die steinzeitliche Bevölkerung die Stätte mehrmals besucht haben muss. Insgesamt wurden auf dem Gelände mehr als 10.000 Artefakte entdeckt, von denen mehrere große Konzentrationszonen, die sich von Südwesten nach Nordosten über den Sandrücken erstrecken, durch eine planigraphische Analyse der Fundverteilung identifiziert wurden. Die Steinproduktion auf dem Gelände wird durch Kernfunde und zahlreiche Ablagerungen (Platten, Scherben, Splitter und Späne) bestätigt. Die Werkzeuge bestehen aus Schabern, Meißeln, Messern auf Platten, Stechern, gezackten Werkzeugen und Hackbeilen. Schaber können als die zahlreichste und vielfältigste Kategorie von Arbeitsgeräten bezeichnet werden. Unter den Jagdutensilien befinden sich Fragmente von Pfeilspitzen. Die meisten Gegenstände sind aus Feuerstein, aber die Bewohner der Stätte verwendeten auch Opoka (ein kieselhaltiges Sedimentgestein). Einer der Fundplätze – der größte in Bezug auf Fläche und Anzahl der Funde – ist etwa 10 x 10 m groß und enthält neben Steinobjekten auch eine Ansammlung von verbrannten Knochen, darunter Fischknochen. Es ist bemerkenswert, dass im Zusammenhang mit den Steinobjekten keine Keramik gefunden wurde – dies scheint mit einer späteren Erschließung des Gebietes zusammenzuhängen. Die Keramiksammlung besteht aus zwei Fragmenten von dünnwandigen, schwach gebrannten Gefäßen mit groben Verunreinigungen, die ohne Töpferscheibe hergestellt wurden.
Etwas weiter nördlich befindet sich der Standort von Malookulovskaya-3. Die Stätte wurde 1978 von dem bekannten sowjetischen und russischen Archäologen L.V. Koltsov entdeckt. Der Standort ist vollständig untersucht worden. Die ausgegrabene Fläche beträgt mehr als 4000 m2. Es konnten die materiellen Überreste der täglichen Aktivitäten der Gemeinschaft der alten Jäger und Fischer dokumentiert werden. Diese Überreste bestehen aus gespaltenen Steinobjekten (Kerne, technische Späne, Werkzeuge, Waffen), zahlreichen Knochenresten von Tieren und in geringerem Maße von Fischen sowie Fragmenten von Keramikgefäßen.
Der größte Teil der Funde wurde in Form eines großen runden Hügels mit einem Durchmesser von etwa 13 m gefunden. Am südlichen Rand dieser Anhäufung wurde eine Feuerstelle gefunden. Interessanterweise befand sich an den südlichen und südöstlichen Grenzen der Anhäufung ein erheblicher Anteil der Funde in einem ausgeprägten Band, das sich entlang der alten Küstenlinie erstreckte. Unter der Anhäufung von Steinartefakten und einem ausgedehnten Fleck mit Tier- und Fischknochen wurden zwei Gruben entdeckt, die wahrscheinlich künstlichen Ursprungs sind. Die eine war oben und unten rechteckig und maß 7 x 6 m. Die zweite hatte eine gleichmäßige runde Form mit einem Durchmesser von etwa 5 m. Im Inneren dieser Gruben wurden Steinartefakte und Tierknochen entdeckt.
Die Gesamtheit der bisher gesammelten Fakten deutet darauf hin, dass bei den Ausgrabungen am Standort Malookulovskaya-3 ein Wohnkomplex einer antiken Siedlung freigelegt wurde. Die Beschaffenheit der Kulturschicht ermöglichte es, neben der eigentlichen archäologischen Sammlung zahlreiche Materialproben für eine Reihe von naturwissenschaftlichen Studien auszuwählen, die darauf abzielen, eine Radiokarbondatierung der Stätte sowie eine Rekonstruktion der natürlichen Umwelt ihrer Bewohner (Charakterisierung von Fauna und Flora) zu erhalten. Als Ergebnis der Feldforschung wurde bisher eine archäologische Sammlung von über 21.000 Gegenständen zusammengetragen. Die klare räumliche Struktur und der hohe Erhaltungsgrad des organischen Materials, die bei den Ausgrabungen im Jahr 2021 zutage traten, machen die Fundstelle Maloje Okulowo-3 zu einer der Referenzstätten des Mesolithikums im Wolga-Oka-Auengebiet.
Der Standort Maloje Okulowo-11 ist durch eine schmale Schlucht an der Stelle eines Baches, der aus einem kleinen See fließt, von Maloje Okulowo-3 getrennt. Die erste Besiedlung des Ortes geht auf das frühe Mesolithikum zurück, also auf die Zeit vor etwa 10 000 Jahren. Bei der Ausgrabung wurde ein Teil des erhaltenen Erdreichs aus dieser Zeit untersucht, in dem sich Häufchen von verbrannten Knochen großer Tiere und zahlreiche Werkzeuge aus Feuerstein fanden: Pfeilspitzen, Mikroplatten – Einsätze von zusammengesetzten Waffen, Messer, Bohrer, Schneiden, Schaber, Äxte und Beile.
Die nächste Besiedlungsepisode der Stätte Maloje Okulowo-11 wird mit der Balakhna-Kultur des Mittelneolithikums (6.-5. Jahrtausend v. Chr.) in Verbindung gebracht. Fragmente von Gefäßen aus der Bronzezeit (2. Jahrtausend v. Chr.) und Keramik aus dem Mittelalter und der Neuzeit zeugen von einer späteren Besiedlung des Geländes.
Im Zuge der Ausgrabungen wurde der Standort Maloe Okulovo-11, der im Zuteilungsgebiet für den Bau der Hochgeschwindigkeitsautobahn Moskau-Kasan liegt, auf einer Fläche von 2.300 m² vollständig untersucht.
Die Formen der Werkzeuge und die Technologie ihrer Herstellung, die in den mesolithischen Komplexen der Fundstellen Maloje Okulowo-11, -3 und -19 festgehalten wurden, sind typisch für die archäologische Kultur von Butovo, die zu dieser Zeit im Gebiet der Oberen Wolga und der Wolga-Oka-Zwischenflüsse weit verbreitet war. Am rechten Ufer der Oka wurden solche Fundstellen zum ersten Mal untersucht. Die Feuersteinwerkzeuge finden Entsprechungen in der Waldzone Osteuropas – vom Baltikum bis zum Ural – und sprechen von kulturellen Kontakten zwischen der Bevölkerung dieses riesigen Gebiets im Frühmesolithikum. Das bei den Ausgrabungen gewonnene Material wird es in naher Zukunft ermöglichen, den Grundriss der antiken Siedlungen im Detail zu studieren, eine Reihe von Gegenständen zu identifizieren, die mit verschiedenen alltäglichen wirtschaftlichen Aktivitäten der Bewohner in Verbindung stehen, und die unmittelbare natürliche Umgebung der Lager zu rekonstruieren.
Nach einer Pressemeldung des Archäologischen Instituts der Russischen Akademie der Wissenschaften
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