Falsche Behauptungen über „kannibalische Kariben“

Die SFU-Archäologin Christina Giovas und ihre Kollegen prangern in einem in der Zeitschrift Nature’s Scientific Reports veröffentlichten Artikel offiziell an, was sie als unbegründete und schädliche Behauptungen über die Einwanderung kannibalischer Kariben in die Karibik bezeichnen.

Die Geschichte von Christoph Kolumbus und der Kolonisierung indigener Völker ist ein Teil der Menschheitsgeschichte, der oft mit widersprüchlichen oder falschen Behauptungen erzählt und nacherzählt wird. Den Forschern zufolge ist ein in Scientific Reports im Januar 2020 veröffentlichter Beitrag ein Beispiel für diese Unwahrheiten.

Die Arbeit aus dem Jahr 2020, die zu dem Schluss kam, dass indigene Kannibalen um 800 n. Chr. in die Karibik einwanderten, stieß bei Archäologen, Anthropologen und Historikern auf große Besorgnis.

Die problematische Natur des Papiers veranlasste die Gruppe von Wissenschaftlern dazu, eine formelle Antwort oder Erwiderung zu verfassen, die in derselben von Experten begutachteten Online-Zeitschrift veröffentlicht wurde.

Giovas und neun Kollegen schlossen sich zusammen, um die Ergebnisse der Studie anzufechten, darunter Tom Leppard von der Florida State University und Scott Fitzpatrick von der University of Oregon, Professor und stellvertretender Direktor für Forschung am Museum für Natur- und Kulturgeschichte.

Fitzpatrick sagt, sie seien „beunruhigt über die Wiederbelebung der kannibalistischen Erzählung, die unaufrichtig und verletzend für indigene Gruppen ist“.

Die „kannibalistische Erzählung“ ist eine, an deren Entlarvung Wissenschaftler aktiv arbeiten mussten und die scheinbar zur Ruhe kam, da die Theorie keinen Wert hatte. „Dieses gefährliche Narrativ wurde ursprünglich verwendet, um die moralische Rechtfertigung zu liefern, mit der spanische Kolonisatoren die indigenen Inselbewohner versklavten und sich ihr Land aneigneten“, sagt Giovas. Die Originalarbeit bringt die kontroverse Diskussion wieder in den Vordergrund, wobei die Gruppe von Wissenschaftlern die Methoden und Daten als fehlerhaft ansieht und zu einer falschen Schlussfolgerung kommt.

„Die Vorstellung, dass die alten Kariben Kannibalen waren, hält sich hartnäckig in den Köpfen der Menschen, aber es gab nie einen wissenschaftlichen Beweis dafür, dass sie Kannibalismus praktizierten, obwohl wir über sehr gute archäologische Techniken verfügen, um dies nachzuweisen“, sagt Giovas.

Während in der akademischen Welt Debatten nicht unüblich sind, nutzen Wissenschaftler nur selten die Gelegenheit, eine Gegendarstellung zu veröffentlichen, um wissenschaftliche Arbeiten zu widerlegen. In diesem Fall waren die Forscher der Ansicht, dass die Folgen der Fehlinformation zu schwerwiegend waren, um sie zu ignorieren. Giovas erklärt, dass die Art und Weise, wie wir die Vergangenheit rekonstruieren, reale Auswirkungen auf die Gegenwart hat. Wir stützen uns auf die Geschichte, um die Politik und die Entscheidungsfindung von heute zu beeinflussen, daher sollte unser Verständnis der Geschichte idealerweise durch gute Wissenschaft und mehrere Beweislinien gestützt werden“.

Nach Pressemeldung der Simon Fraser University.

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