Ein internationales Forscherteam unter der Leitung eines Assistenzprofessors der Florida State University hat unzählige Daten aus der neolithischen bis spätrömischen Periode analysiert, um die Migrationsmuster im Mittelmeerraum zu untersuchen, und fand heraus, dass es trotz der Beweise für kulturelle Verbindungen nur wenige Hinweise auf eine massive Migration in der Region gibt.
„Aufgrund der vorherrschenden wissenschaftlichen Auffassung vom ‚verbundenen‘ Mittelmeerraum – mit einem hohen Maß an Mobilität und Migration, die die archäologischen Muster vorantreiben, die wir sehen – hatten wir uns vorgestellt, dass sich in den Strontium-Isotopen-Daten ein vergleichsweise hohes Maß an Migration widerspiegeln würde“, sagte Thomas Leppard, Assistenzprofessor für Anthropologie an der Florida State. „Dass wir stattdessen niedrige Migrationsraten sahen, und dass diese im Laufe der Zeit sogar abnahmen, war sehr überraschend.“
Leppard und seine Kollegen fanden heraus, dass von etwa 7.500 v. Chr. bis 500 n. Chr. die Migrationsraten zwischen etwa 6 und 9 % der Bevölkerung innerhalb des Datensatzes lagen. Diese Raten scheinen im Laufe der Zeit abgenommen zu haben.
Die Forschungsergebnisse sind im Journal of Mediterranean Archaeology veröffentlicht.
Viele Historiker und Archäologen gehen davon aus, dass der Mittelmeerraum über weite Strecken seiner Geschichte miteinander verbunden war. Diese Theorie stützt sich jedoch größtenteils auf die materielle Kultur, die solche Verbindungen nahelegt – zum Beispiel griechisch aussehende Töpfe in Sizilien in der späten Bronzezeit, arabische Münzen im mittelalterlichen Sardinien oder Essgeschirr im römischen Stil im Portugal des 2. Jh, n. Chr.
Leppard fragte sich, ob das gleiche Muster offensichtlich wäre, wenn man die menschliche Biochemie mit einbeziehen würde.
Seit einigen Jahren sind Wissenschaftler in der Lage, individuelle Lebensgeschichten zu verstehen, indem sie die Chemie von menschlichen Überresten analysieren. Beim Menschen bauen sich die Körpergewebe, einschließlich der meisten Knochen, ständig neu auf, so dass ihre chemische Zusammensetzung ihre aktuelle Umgebung widerspiegelt. Der Zahnschmelz und ein kleiner Schädelknochen, der so genannte Felsenbeinknochen, sind jedoch extrem hart und bauen sich nicht um, so dass sich die Isotopenverhältnisse in diesen beiden Körperbereichen nicht ändern, sobald ein Mensch das Erwachsenenalter erreicht.
„Wenn Sie also irgendwo Ihre Kindheit verbringen und dann als Erwachsener an einen anderen Ort mit einer anderen zugrundeliegenden Chemie ziehen, können wir einen Unterschied in der Chemie – und kritisch in den Verhältnissen der verschiedenen Strontium-Isotope – zwischen Ihrem Zahnschmelz und Ihren anderen Knochen sehen“, sagte Leppard. „Wenn Sie jedoch am gleichen Ort aufgewachsen und gestorben sind, werden die Verhältnisse gleich sein. Das bedeutet, dass wir anfangen können, den Prozentsatz der Einheimischen und den Prozentsatz der Nicht-Einheimischen in einem bestimmten Gebiet zu bestimmen.“
Archäologen haben diese Technik schon seit einiger Zeit im Mittelmeerraum angewandt, aber die Stichprobengrößen sind in der Regel sehr klein, weil die Experimente teuer sind und es oft nicht viele Proben von menschlichen Überresten gibt. Leppard und seine Kollegen trugen alle Daten aus vielen kleineren Experimenten zusammen, die einen großen Zeitraum erfassen, und analysierten sie neu.
Er gab zu bedenken, dass dies ein Ausgangspunkt ist, um die Migrationsmuster dieser Region zu beurteilen.
„Es ist wichtig zu sagen, dass Migration nur ein Aspekt der menschlichen Mobilität ist; wir können mit dieser Methode zum Beispiel nicht auf saisonale oder gewohnheitsmäßige Mobilität zugreifen“, sagte Leppard. „Trotzdem dachten wir, dass dies eine leistungsfähige Methode wäre, um großflächige Trends in der Migration im Mittelmeerraum über die Zeit zu beurteilen. Dass diese Trends nicht wirklich mit der aktuellen Wissenschaft übereinstimmen, sollte eine produktive Debatte auslösen und zu neuen Forschungen anregen.“
Nach einer Pressemeldung der EurekAlert!
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