Manipulationen an 1.400 Jahre alten Skelett festgestellt

Die junge Frau, deren Überreste jetzt untersucht wurden, starb 630 n. Chr., im Alter zwischen 16 und 19 Jahren. An ihrem Skelett stellten sie Manipulationen sowohl am Kopf als auch an den Zähnen fest. Ihre Grabbeigaben bestand aus einem Brustschmuck aus Muscheln und blau-grünen Steinketten. Fünf Speere lagen um sie herum. Mit mehr als 19.000 assoziierten Objekten, darunter Muschel- und Steinketten, ist es eine der bedeutendsten Beerdigungen in der Archäologie von West-Mexiko und Michoacan.

Ein prunkvolles Grab

Vor zehn Jahre entdeckten Forschende des INAH das Grab II in der archäologischen Zone von Tingambato in Michoacán. Doch erst jetzt enthüllten Forschende die Untersuchung noch unbekannte Elemente des Charakters der lokalen Elite.

Die Analyse dieser Materialien begann 2016, als der Archäologe Jose Luis Punzo Diaz, die Erforschung der Stätte wieder aufnahm. Er geht davon aus, dass durch die neuen Erkenntnisse die Bestattung zu einer der wichtigsten in Westmexiko geworden ist.

Die skelettierten Überreste der Frau fanden die Forschenden in einer fünf Meter tiefen Grabkammer. Diese hatte starke Steinwände und eine gewölbte Decke aus spiralförmig angeordneten Platten. Die Grabbeigaben der jungen Frau waren zahlreich: die Forschenden fanden 19.428 Muschel- und Steinschmuckstücke.

Laut Alejandro Valdes Herrera, Mitglied des Forschungsprojekts, bestätigt die osteologische und DNA-Analyse, dass die in Grab II deponierten Skelettreste zu einer jungen Frau im Alter von 16 bis 19 Jahren gehörten. Ihr Alter geht auf das Jahr 630 n. Chr. zurück, laut der Analyse des Kollagens durch Radiokohlenstoffe. Diese Daten decken sich mit der Phase des größten Wachstums von Tingambato, von 550 bis 850 n. Chr.

Aufgrund der Fragmentierung und des schlechten Erhaltungszustandes des Schädels wurde eine sorgfältige Rekonstruktion durchgeführt. Bei dieser stellten die Forschenden fest, dass der Schädel eine absichtliche Verformung sowie Manipulationen an den Zähnen aufwies.

„Diese Manipulationen kamen zu dieser Zeit immer wieder vor, jedoch bringt man sie für gewöhnlich mit bestimmten gesellschaftlichen Gruppen in Verbindung. Das stützt unsere Annahme, dass sie ein Mitglied der lokalen Elite war. Zudem haben wir bei der Analyse ihrer Zähne festgestellt, dass sie keine starken Abnutzungsspuren aufwiesen. Deshalb könnten die Manipulationen erst kurz vor ihrem Tod entstanden sein“, erklärt Valdés Herrera.

Einzigartiger Schmuck aus Muscheln

Bei der Untersuchungen stellten mehrere Paläopathologen fest, dass die Zähne darauf hindeuten, dass sie Krankheitsperioden wie Fieber und einen leichten Grad von Unterernährung erlitt. Jedoch waren diese nicht die Todesursache, diese bleibt weiterhin unbekannt.

Bei der Analyse der Materialien stellte man fest, dass es sich um Grabbeigaben handelte, die aufgrund der Quantität und Qualität der Objekte sowie aufgrund ihrer Zeitlichkeit und der Zugehörigkeit zu einer einzigen Person als eine der bedeutendsten Grabausstattungen gilt, die im westlichen Mexiko gefunden wurden.

Bei der Analyse der 18.601 mit Meeresmuscheln bearbeiteten Elemente fanden die Forschenden heraus, dass die meisten Perlen und Ohrringe von der Spezies Spondylus princeps aus dem Pazifik stammen. Diese zeichnen sich durch ihren orangefarbenen Ton aus, der von den alten Kulturen sehr geschätzt wurde. Aus diesem Fundspektrum stechen 3,38 Tausend Schnecken, die als Sartal verwendet werden, durch ihre Menge hervor.

Der Brustschmuck, den sie trug und der zur Tradition der Muschelkleidung gehört, wurde durch 10 Ringe ergänzt, die ebenfalls aus Muscheln gefertigt waren. Jeweils einen trug sie an jedem Finger. Während sie an den Knöcheln zylindrische Perlen der Art Tripsycha tripsycha sowie Glocken, die aus Meeresschnecken gefertigt waren, trug.

In der Nähe des Schädels fand man ein Diadem aus Muschelplatten, sowie eine zusammengesetzte Ohrmuschel. Dabei handelt es sich um eine scheibenförmige Muschel mit einer zentralen zylindrischen Perle. Die Schmuckstücke ähneln denen, die man im Maya-Gebiet findet, wenn auch in diesem Fall aus Muschel und nicht aus Jade. Zudem fand man mehr als zweitausend kleine Schnecken der Gattung Olivella. Sie waren vermutlich im Haar der jungen Frau, da sie nicht auf dem Schädel gefunden wurden, sondern verstreut um sie herum.

Grabbeigaben hatten unterschiedliche Herstellungsorte

Außerdem lagen fünf Speerschleudern um den Körper der jungen Frau herum, vier davon haben Muschelgriffe und eine weitere ist aus grünem Stein; dies sind Luxusversionen dieser Waffen und zeigen den kriegerischen Charakter dieser Frau.

Bei den Untersuchungen zur Mineralidentifizierung, die mittels Raman-Spektroskopie-Techniken durchgeführt wurden, hatten wir die Unterstützung des Optik-Forschungszentrums und der Ärzte Antonio Meneses Nava und Jasinto Robles Camacho vom INAH-Zentrum Michoacán.

Bezüglich der 827 lapidaren Elemente betonen die Spezialisten, dass die meisten der grünen Steinkugeln einem Mineral namens Amazonit entsprechen, dessen Herkunft noch nicht genau geklärt ist, aber wichtige Adern in der Region des heutigen Chihuahua bekannt sind; und Türkis, in geringerem Umfang, aber von großer Bedeutung, der wahrscheinlich aus dem heutigen Südwesten der Vereinigten Staaten stammt.

Das Sub-Direktorat für Laboratorien und akademische Unterstützung des INAH führte zusammen mit Dr. Emiliano Melgar Tísoc auch Analysen von Herstellungsspuren durch, die ergaben, dass die Ausarbeitung der meisten Muschel- und Steinobjekte unterschiedliche Prozesse aufwies. Das deutet daraufhin, dass man sie in verschiedenen Werkstätten hergestellte.

Der Archäologe José Luis Punzo Díaz kommt zu dem Schluss, dass Tingambato aufgrund seiner Lage, am Eingang der Tierra Caliente und der kalten Berge von Michoacan, ein privilegierter Ort war, der im Jahr 0 entstand und bis 900 n. Chr. eine konstante Besetzung hatte.

Nach Pressemeldung des INAH-Zentrums.

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