Die Gemälde, die syrische Mönche im Mittelalter anfertigten, die man in einer Kirche in Ägypten fand, wurden nun restauriert und erstrahlen in neuem Glanz.
1.000 Jahre alte Malereien wieder sichtbar
Die Kunstwerke, die vor 20 Jahren in der Kirche von Deir al-Surian (arabisch: Syrisches Kloster) im Wadi El Natrun-Tal im Norden Ägyptens, etwa zwischen Kairo und Alexandria, fanden Forschende unter Putz und anderen Malereien versteckt, waren in schlechtem Zustand und kaum sichtbar.
Das Restaurierungsteam unter der Leitung von Dr. Dobrochna Zielińska von der Fakultät für Archäologie der Universität Warschau und Dr. Karel Innemée von der Abteilung für Alte Geschichte der Universität Amsterdam fand nicht nur Malereien aus dem 13. Jahrhundert.
Dr. Zielińska sagte: „Als wir mit unserer Arbeit begannen, war das Innere der Kirche fast vollständig mit grauem Putz bedeckt. Sodass die Malereien von vor Hunderten von Jahren nur an wenigen Stellen sichtbar waren. Während unserer mehrjährigen Arbeit ist es uns gelungen, viele Fresken freizulegen, darunter auch solche, die die Mönche selbst anfertigten, die aus Syrien hierher kamen.“
Die unter späteren Schichten entdeckten Malereien sind über 1.000 Jahre alt. Im 9. Jahrhundert kamen christliche Mönche aus Mosul (damals Teil von Großsyrien, heute Nordirak) nach Ägypten. Die örtliche Gemeinschaft hieß sie willkommen und die Mönche durften eine der Kirchen, die Kirche der Jungfrau Maria in Deir al Surian, benutzen. Sie fertigten die Gemälde in einem eher ungewöhnlichen Stil an, der in Ägypten bisher unbekannt war.
Zielińska sagte: „Es handelt sich um sehr komplexe theologische Bilder, darunter zum Beispiel der selten gezeigte Gottvater in Form eines alten Mannes mit grauem Bart oder die einzigartige Szene der Entschlafung der Gottesmutter, wie sie die sieben Jungfrauen beschimpfen, die nur aus apokryphen Texten bekannt ist.
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Farbenfrohe Malereien
„Auffallend ist jedoch die volle Palette an gesättigten Farben. Dies ist auf die Verwendung der Enkaustik-Malerei zurückzuführen, bei der erhitztes Bienenwachs verwendet wird, dem Farbpigmente zugesetzt werden, manchmal unter Zusatz von trocknenden Ölen, um die Flüssigkeit der Farbe zu erhöhen.“
Cristobal Calaforra-Rzepka, Leiter des Restaurierungsteams, das vom Nationalen Wissenschaftszentrum und der niederländischen Dioraphte-Stiftung, die das Projekt finanziert, sagte: „Es war eine Überraschung, denn diese Technik war schon Hunderte von Jahren zuvor in Ägypten bekannt. Sie wurde zum Beispiel für die Dekoration von Särgen aus dem 1. Die Mumienporträts aus Fayum zeigten die Verstorbenen auf sehr realistische Weise. Wir hätten nicht gedacht, dass christliche Mönche diese Technik kannten.“
Die Wissenschaftler waren überzeugt, dass die Kirche in späterer Zeit an mehreren Stellen umgebaut wurde und sie erwarteten, im Altarraum Malereien zu finden. Dabei stießen sie auf Kompositionen in Form eines großen Kreuzes, das aus floralen Ornamenten besteht. Es gibt zudem auch Szenen, die sich auf die Eucharistie und die Opferung Abrahams beziehen. Sie stammen aus dem 10. Jahrhundert, was bedeutet, dass sie von syrischen Einwanderern angefertigt wurden.
Obwohl die Kirche und das dazugehörige Kloster als syrisch bezeichnet werden, wird sie heute von einheimischen koptischen Mönchen der koptisch-orthodoxen Kirche bewohnt. Die Syrer haben sich schnell mit den einheimischen Geistlichen assimiliert.
Deir al-Surian liegt im Natron-Tal, das als die Wiege des christlichen Mönchtums gilt. Es beherbergt die ältesten Klöster Ägyptens und einige der ältesten Klöster der Welt, die seit etwa 1.500 Tausend Jahren ununterbrochen in Betrieb sind.
Nach Pressemeldung der PAP – Science in Polen.
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