Erkundung alter Bewässerungstunnel mit einem ferngesteuerten Auto

In der Antike verwandelte sich die Wüste in der Region Udhruh in Jordanien in eine grüne Oase. Ein kompliziertes Netzwerk unterirdischer Wasserkanäle war Teil eines alten Wassermanagementsystems, das Wasser speicherte und Verluste durch Verdunstung verhinderte. Der Archäologe Mark Driessen hat einen neuen Weg gefunden, diese Kanäle zu untersuchen und zu kartieren: ein ferngesteuertes Auto.

Tief unter der Wüste

Im Jahr 2022 begann das Team mit dem Aushub eines 20 Meter tiefen Wasserkanalschachts (Qanat), nur einer von mehr als 200 Schächten, die Teil dieses speziellen Systems sind. Mark Driessen stieg in den Schacht hinab und betrat die horizontalen Wasserkanäle darunter. „Hier habe ich bereits Anzeichen gesehen, die auf die Bauweise hinweisen“, erklärt er. „Wir wollen dies durch akribisches 3D-Scannen des Schachts und der Korridore genauer bestimmen, aber nach etwa 30 Metern auf beiden Seiten, am Ende des horizontalen Kanals, kam ein verschlossener vertikaler Schacht, der den weiteren Zugang versperrte.“

Allerdings war die Barrikade auf der einen Seite unvollständig. „Ich konnte teilweise weiter in den nächsten Abschnitt des horizontalen Wasserkanals hineinschauen.“ Aber das Graben durch die Trümmer im Schacht ist nicht ungefährlich für meine eigene Sicherheit. Deshalb beschloss ich, unser neues Roboterauto, das wir liebevoll Qnat-E nannten, durch die Lücke zu schieben.“ Im August 2023 erlebte das Roboterauto seinen ersten Einsatz.

Auto bei der Arbeit

Das ferngesteuerte Auto wurde mit Lichtern, einer Tiefenkamera, einer 360°-Kamera und einer Kamera für 3D-Photogrammetrie ausgestattet und anschließend in den Schacht gehoben. Es wird mit der Erforschung des Qanat-Systems begonnen. Die Operation erregte große Aufmerksamkeit und auch die jordanischen Medien berichteten. 

Jetzt treffen die ersten Bilder und Videos ein, die hoffentlich zu neuen Erkenntnissen über die Architektur und Nutzung des alten Qanat-Systems führen, das einst die Wüste der Udhruh-Region in eine grüne Oase verwandelte.

Meldung der Universität Leiden

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