Ein System antiker Wasserleitungen aus Keramik, das älteste, das jemals in China ausgegraben wurde, zeigt, dass neolithische Menschen zu komplexen technischen Leistungen fähig waren, ohne dass eine zentralisierte staatliche Autorität erforderlich war, so eine neue Studie von UCL-Forschern.
In einer in Nature Water veröffentlichten Studie beschreibt das Archäologenteam ein Netzwerk aus keramischen Wasserleitungen und Entwässerungsgräben an der von chinesischen Mauern umgebenen Stätte Pingliangtai. Es ist 4.000 Jahre alt ist und reicht in eine Zeit zurück, die als Longshan-Zeit bekannt ist. Das Netzwerk zeigt die Zusammenarbeit der Gemeinde beim Bau und der Wartung des Entwässerungssystems. Hinweise auf eine zentralisierte Macht oder Autorität gibt es jedoch nicht.
Ein fortschrittlicher Stand der Technik
Die keramischen Wasserrohre bilden ein Entwässerungssystem, das älteste vollständige System, das jemals in China entdeckt wurde. Die durch die Verbindung einzelner Segmente hergestellten Wasserleitungen verlaufen entlang von Straßen und Mauern. Sie dienten zum Ableiten von Regenwasser und zeigen einen fortgeschrittenen Grad zentraler Planung an der neolithischen Stätte. Die keramischen Wasserpfeifen stellten für die damalige Zeit einen fortgeschrittenen Stand der Technik dar. Es gab eine gewisse Vielfalt an Dekorationen und Stilen. Jedes Rohrsegment hatte einen Durchmesser von etwa 20 bis 30 Zentimetern und eine Länge von etwa 30 bis 40 Zentimetern. Zahlreiche Segmente wurden ineinander gesteckt, um Wasser über weite Strecken zu transportieren.
Bildnachweis: Yanpeng Cao
Was die Forscher überrascht, ist, dass die Siedlung Pingliangtai kaum Anzeichen einer sozialen Hierarchie aufweist. Die Häuser waren einheitlich klein und zeigten keine Anzeichen einer sozialen Schichtung oder nennenswerten Ungleichheit innerhalb der Bevölkerung. Bei Ausgrabungen auf dem Friedhof der Stadt wurden ebenfalls keine Hinweise auf eine soziale Hierarchie bei Bestattungen gefunden. Dies ist ein deutlicher Unterschied zu Ausgrabungen in anderen nahegelegenen Städten aus derselben Zeit.
Die mit diesen Rohren verbundene Komplexität widerlegt ein früheres Verständnis in der Archäologie, wonach nur eine zentralisierte Staatsmacht mit regierenden Eliten in der Lage wäre, die Organisation und die Ressourcen für den Aufbau eines komplexen Wassermanagementsystems aufzubringen. Pingliangtai zeigt, dass dies nicht nötig war.
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Co-Autor der Studie Dr. Hai Zhang von der Universität Peking sagte: „Pingliangtai ist ein außergewöhnlicher Ort. Das Netzwerk der Wasserleitungen zeigt ein fortgeschrittenes Verständnis von Technik und Hydrologie, das man bisher nur in hierarchischeren Gesellschaften für möglich gehalten hat.“
Pingliangtai liegt im heutigen Bezirk Huaiyang der Stadt Zhoukou in Zentralchina. In der Jungsteinzeit lebten in der Stadt rund 500 Menschen, mit schützenden Erdwällen und einem umgebenden Wassergraben. Vor 4.000 Jahren war das Klima der Region in der Ebene des Oberen Huai-Flusses in der ausgedehnten Huanghuaihai-Ebene von großen saisonalen Klimaveränderungen geprägt, wobei Sommermonsune gewöhnlich jeden Monat einen halben Meter Regen auf die Region niederprasselten.
Das Pingliangtai-Entwässerungssystem war zu dieser Zeit einzigartig im Vergleich zu anderen Wassersystemen auf der Welt. Sein Zweck, Regen- und Überschwemmungswasser aus Monsunen abzuleiten, unterscheidet sich von anderen neolithischen Systemen auf der Welt, von denen viele zur Abwasserentsorgung oder für andere Zwecke genutzt wurden.
Meldung der UCL
Originalpublikation:
Li, C., Cao, Y., Zhang, C. et al. Frühestes keramisches Entwässerungssystem und die Entstehung von Hydrosozialität im Monsun-Ostasien. Nat Water (2023). https://doi.org/10.1038/s44221-023-00114-4