Archäologen haben die ältesten erhaltenen Trinkhalme identifiziert. Die langen silbernen und goldenen Röhrchen sind über 5.000 Jahre alt und wurden wahrscheinlich zum Trinken von Bier aus einem Gemeinschaftsgefäß verwendet.
Sie wurden erstmals 1897 im Kurgan von Maikop im Kaukasus gefunden. Dieser große Grabhügel ist eines der berühmtesten bronzezeitlichen Elitegräber der Region und enthielt drei Personen und Hunderte von wertvollen Gegenständen.
Dazu gehörten auch die acht Röhren, die jeweils über einen Meter lang sind und teilweise Stierfiguren am Stiel tragen. Frühere Forschungen identifizierten sie als Zepter oder vielleicht als Stangen für einen Baldachin. Sie sind jetzt im Eremitage-Museum in St. Petersburg ausgestellt, aber ihr Zweck blieb unbekannt. Ein russisches Team hat sie nun in einer neuen Studie, die in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht wurde, erneut untersucht.
„Ein Wendepunkt war die Entdeckung von Gerstenstärkekörnchen in den Rückständen auf der Innenseite eines der Strohhalme. Dies war ein direkter materieller Beweis dafür, dass die Röhrchen aus dem Kurgan von Maikop zum Trinken verwendet wurden“, so der Hauptautor Dr. Viktor Trifonov vom Institut für die Geschichte der materiellen Kultur der Russischen Akademie der Wissenschaften in St. Petersburg.
Dies deutet darauf hin, dass diese Strohhalme zum Biertrinken verwendet wurden, obwohl die Forscher nicht bestätigen konnten, dass die Gerste vergoren wurde.
In der frühen mesopotamischen Zivilisation von Sumer war es ab dem 3. Jt. v. Chr. üblich, Bier mit langen Strohhalmen zu trinken. Auf Kunstwerken sind mehrere lange Strohhalme abgebildet, die in ein Gemeinschaftsgefäß gesteckt wurden, so dass Menschen, die in der Nähe standen oder saßen, gemeinsam trinken konnten.
Bei ihren Untersuchungen stellten Dr. Trifonov und sein Team mehrere wichtige Ähnlichkeiten mit solchen sumerischen Strohhalmen fest. Vor allem sind die meisten von ihnen mit Metallsieben ausgestattet, um die in antikem Bier üblichen Verunreinigungen herauszufiltern, was auch bei den Maikop-Strohhalmen zu beobachten ist.
Diese Ähnlichkeiten mit sumerischen Funden veranlassten die Forscher zu dem Schluss, dass es sich bei den Maikop-Röhren ebenfalls um Trinkhalme handelt. „Wenn die Interpretation richtig ist, wären diese ausgefallenen Geräte die frühesten bisher erhaltenen Trinkhalme“, so Dr. Trifonov, denn sie sind über 5.000 Jahre alt.
Dies ist jedoch nicht der älteste bekannte Nachweis von Trinkhalmen. Siegel aus dem Iran und dem Irak aus dem 5. bis 4. Jt. v. Chr. zeigen Menschen, die mit Strohhalmen aus einem Gemeinschaftsgefäß trinken.
Angesichts der durchgängigen Verwendung von Strohhalmen mit diesem Design für das Trinken von Bier aus einem Gemeinschaftsgefäß schlossen die Forscher, dass die neu gefundenen Strohhalme wahrscheinlich auch auf diese Weise verwendet wurden. Dementsprechend wurde im Kurgan von Maikop auch ein großes Gefäß gefunden, das genug Bier für jeden der acht Trinker enthielt, um sieben Pints zu trinken.
Trotz dieser Ähnlichkeiten liegen die neuen Strohhalme Hunderte von Kilometern von den anderen frühen Belegen für die Verwendung von Trinkhalmen in Mesopotamien und der umliegenden Region entfernt.
„Die Funde tragen zu einem besseren Verständnis der frühen Anfänge der rituellen Bankette und der Trinkkultur in hierarchischen Gesellschaften bei“, so Dr. Trifonov. Solche Praktiken müssen wichtig und populär genug gewesen sein, um sich zwischen den beiden Regionen zu verbreiten.
Die Funde werfen auch ein Licht auf die Kultur von Maikop, denn sie zeigen, dass das Land enge Verbindungen zu seinen südlichen Nachbarn hatte und vielleicht auch den Luxus und das Spektakel ihrer Trinkzeremonien zu schätzen wusste.
Solche Zeremonien waren im alten Land von Sumer oft Teil von „königlichen“ Begräbnissen. Das Vorhandensein dieser Strohhalme im Grabhügel von Maikop und ihre wertvolle Position in der Nähe des Verstorbenen deuten darauf hin, dass diese üppigen Bestattungen auch im Kaukasus stattgefunden haben könnten.
„Bevor ich diese Studie durchgeführt habe, hätte ich nie geglaubt, dass in der berühmtesten Elitebestattung der frühen Bronzezeit im Kaukasus weder Waffen noch Schmuck, sondern ein Satz kostbarer Biertrinkhalme der wichtigste Gegenstand sein würde“, so Dr. Trifonov.
Nach einer Pressemeldung von Antiquity
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