Neuer Weg zur Restaurierung römischer Mosaike

Als Geophysiker hätte Ahmed Lachhab nie gedacht, dass er dieselben Instrumente, die er zur Untersuchung von Seen in Pennsylvania einsetzt, auch zur Unterstützung von Archäologen in Marokko verwenden würde. Doch in einem Artikel, der in der Fachzeitschrift Archeological Prospection veröffentlicht wurde, beschreibt Lachhab, außerordentlicher Professor für Erd- und Umweltwissenschaften an der Susquehanna University, wie er mit Hilfe von Bodenradar Archäologen bei der Erhaltung antiker römischer Mosaike in Volubilis, einer UNESCO-Welterbestätte im Nordwesten Marokkos, geholfen hat.

„Volubilis ist eine antike römische Stadt, die etwa auf das 3. Jh. v. Chr. zurückgeht“, erklärt Lachhab. „Es war eine wohlhabende Stadt mit schönen Villen und großen Mosaikböden, die die römische Mythologie illustrieren.“

Lachhab lernte Volubilis zum ersten Mal 2018 kennen, als er begann, Studenten im Rahmen des Auslandsstudienprogramms Global Opportunities der Susquehanna University dorthin zu begleiten. Während des GO Morocco-Programms nahmen die Studierenden an einem eintägigen Workshop teil, in dem sie Volubilis und seine Geschichte erkundeten und lernten, wie man Teile der beschädigten römischen Mosaike restauriert.

Die Römer bauten die Mosaike auf eine vorgeschriebene Weise, indem sie Mörtel auf ein Fundament aus Erde und Steinen auftrugen. Im Laufe der Jahre haben sich die Fundamente der Mosaike verschoben, was dazu führte, dass die Mosaike uneben wurden, zerbrachen und sich von den sie umgebenden Wänden lösten.

„Als die Stätte zwischen 1940 und 1950 erstmals restauriert wurde, hoben die Archäologen das Mosaik an und legten es auf stahlbewehrte Betonplatten“, so Lachhab. „Dies ist ein sehr arbeitsintensiver Prozess, der sich dem Ende seiner Lebensdauer nähert, was bedeutet, dass die Mosaike erneut restauriert werden müssen.“

Stattdessen schlug Lachhab vor, im Haus der Venus und im Haus des Dionysos in Volubilis die Werkzeuge seines Fachs einzusetzen: Laservermessung, Drohnenphotogrammetrie und Bodenradar. Als Geophysiker setzt Lachhab diese Techniken normalerweise ein, um das Volumen von Wasser- und Sedimentablagerungen in Seen und künstlichen Reservoirs zu bestimmen. In Volubilis untersuchte er drei Mosaike: „Dionysos und die vier Jahreszeiten“, „das Bad der Diana“ und „Bacchus und die vier Jahreszeiten“.

Zunächst untersuchte er mit einem selbstnivellierenden Laser die Oberfläche des Mosaiks und stellte fest, wo sich die Wellen kräuseln und wo sie sich senken. Anschließend machte er mit einer Drohne eine Reihe von Detailaufnahmen dieser Mosaike und erstellte 3D-Photogrammetriemodelle und Orthomosaikkarten (eine Reihe von Fotos, die zu einem größeren Detailbild zusammengesetzt werden), um Oberflächenmerkmale zu untersuchen und ihre räumlichen Abmessungen genau zu messen. Schließlich untersuchte Lachhab die Mosaike mit Hilfe von Bodenradar, um 2D-Profile zu erfassen und 3D-Diagramme der Mosaikschicht bis zu 50 cm Tiefe zu erstellen.

„Die Integration der drei Techniken hat sich als notwendig erwiesen, um den aktuellen Zustand dieser Mosaike zu beurteilen“, so Lachhab. „Vor allem zeigt das GPR das Vorhandensein von Hohlräumen – Stellen, an denen sich der Boden abgesetzt hat – manchmal auf beiden Seiten der Betonplatte, sowie das Vorhandensein von Rissen, die sowohl im Inneren des Mosaiks begrenzt sind und/oder die gesamte Mosaikschicht bis zur Oberfläche durchziehen.“

Lachhabs Methoden sind für andere Archäologen von Interesse

Anstatt nun das gesamte Mosaik zu entfernen, nutzten die Archäologen Lachhabs Karten, um die Hohlräume unter dem Mosaik zu lokalisieren und nur diese mit Bindematerial zu füllen, indem sie eine Spritze in das Mosaik einführten.

„Das ist eine sehr viel schonendere Methode, um mit der Restaurierung dieser antiken Kunstwerke zu beginnen“, erklärte Lachhab.

Lachhab stellte seine Ergebnisse kürzlich auf einer Tagung des Internationalen Komitees für die Erhaltung von Mosaiken in Bulgarien vor. Er war wahrscheinlich der einzige Geophysiker im Saal und wurde von anderen Archäologen angesprochen, die ihre Stätten an anderen Orten in Bulgarien und Griechenland von ihm untersuchen lassen wollten.

„Dies ist ein Durchbruch auf dem Gebiet der Archäologie“, sagte Lachhab. „Es ist ein gutes Gefühl, diese wertvollen Mosaike zu bewahren, die seit über 2.000 Jahren dort liegen. Ich genieße auch diesen Lernprozess, und es ist Susquehannas GO-Programm, das dies ermöglicht hat.“

Nach einer Pressemeldung der Susquehanna University

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