In der judäischen Wüste wurden Beweise für einen dramatischen Moment in der Geschichte des jüdischen Volkes gefunden: Eine seltene Holzkiste mit einem kleinen Hort von 15 Silbermünzen, die auf die Zeit kurz vor dem Makkabäeraufstand datiert werden. Die Kiste war vor etwa 2200 Jahren in der Muraba’at-Höhle im Naturschutzgebiet Darageh versteckt worden und wurde bei Ausgrabungen im vergangenen Mai entdeckt. Der Münzschatz wurde seitdem erforscht. Er wird während Chanukka im Hasmonäischen Museum in Modi’in im Rahmen der Israel Heritage Week, die während Chanukka stattfindet, der Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Die Rettungsausgrabung in der Muraba’at-Höhle wurde im März und Mai 2022 im Rahmen des Ausgrabungs- und Vermessungsprojekts in der Judäischen Wüste durchgeführt, das von der Israelischen Altertumsbehörde und dem Archäologischen Amt für die Militärverwaltung von Judäa und Samaria in Zusammenarbeit mit dem Ministerium für Jerusalem und Kulturerbe geleitet wird. Unter den zahlreichen Funden wurde die einzigartige gedrechselte Holzkiste in einem Spalt in der Höhle entdeckt.
Als der Deckel entfernt wurde, stellte sich heraus, dass der obere Teil der Kiste mit Erde und kleinen Steinen gefüllt war. Unter dieser Erdschicht wurde ein großes Stück violettes Wolltuch gefunden, das die 15 Silbermünzen bedeckte, die im unteren Teil der Kiste mit Stücken von Schafswolle angeordnet waren.
Der Münzschatz, der im Metallfundlabor der Israel Antiquities Authority gereinigt wurde, bestand aus einer homogenen Gruppe von silbernen Tetradrachmen von Ptolemaios VI. Ptolemaios VI regierte Ägypten zur gleichen Zeit, als sein Onkel Antiochos IV Epiphanes das Seleukidenreich, einschließlich Judäa, regierte. Die frühesten Münzen des Hortes wurden 176/5 v. Chr. geprägt, die jüngste datiert 171/0 v. Chr. Der Name „Shalmai“ in aramäischer Schrift wurde auf einer der Münzen sekundär eingeritzt.
Ausgehend von der Datierung der letzten Münze im Hort (170 v. Chr.) kann das Jahr, in dem der Schatz versteckt wurde, auf den Beginn des Makkabäeraufstands und des Krieges gegen die Dekrete von Antiochos Epiphanes IV gegen die jüdische Religion oder auf die Ereignisse, die zum Aufstand führten, festgelegt werden.
Dr. Eitan Klein, der die Münzen zusammen mit Dr. Gabriela Bijovsky, Numismatik-Expertin der israelischen Altertumsbehörde, untersucht hat, meint: „Es ist interessant, sich vorzustellen, wer sich in die Höhle geflüchtet und sein persönliches Eigentum hier versteckt hat, in der Absicht, es abzuholen. Die Person wurde wahrscheinlich in den Kämpfen getötet und kehrte nicht zurück, um ihre Besitztümer zu holen, die fast 2200 Jahre warteten, bis wir sie wiederfanden. Dieser einzigartige Fund ist der erste eindeutige archäologische Beweis dafür, dass die Höhlen in der Judäischen Wüste eine aktive Rolle als Schauplatz der Aktivitäten der jüdischen Rebellen oder der Flüchtlinge im Makkabäeraufstand oder den Ereignissen, die dazu führten, spielten.
Dr. Klein zufolge beschreiben die Makkabäerbücher die dramatischen Ereignisse der damaligen Zeit, die die Menschen dazu veranlassten, ihre Besitztümer in der judäischen Wüste zu verstecken, bis die Gefahr vorüber war. Eine Erklärung könnte die Plünderung der Jerusalemer Tempelschätze durch Antiochos IV und die Zerstörung der Jerusalemer Stadtmauer in den Jahren vor dem Hasmonäeraufstand sein. Eine andere Erklärung könnten die religiösen Dekrete sein, die den Juden im Jahr 167 v. Chr. auferlegt wurden. Das erste Buch der Makkabäer berichtet, dass Gruppen von Juden aufgrund der den Juden auferlegten Dekrete in die Wüste flohen: „Da zogen viele, die Recht und Gerechtigkeit suchten, in die Wüste hinaus, um dort zu bleiben mit ihren Söhnen, ihren Frauen und ihrem Vieh, weil das Übel schwer auf ihnen lastete. Und es wurde den Beamten des Königs und den Truppen in Jerusalem, in der Stadt Davids, berichtet, dass Männer, die den Befehl des Königs missachtet hatten, in die Wüste hinabgezogen waren, um sich dort zu verstecken. Viele verfolgten sie und holten sie ein; sie lagerten sich ihnen gegenüber und rüsteten sich zum Kampf gegen sie am Sabbattag …. und sie starben mit ihren Frauen, Kindern und ihrem Vieh, etwa tausend Personen.“ (1. Makkabäer 2:29-37).
Amir Ganor, Leiter der Ausgrabung im Namen der Israelischen Altertumsbehörde: „Das Vermessungs- und Ausgrabungsprojekt, das die israelische Altertumsbehörde in den letzten sechs Jahren in der Judäischen Wüste durchgeführt hat, hat sich bewährt, da Tausende von archäologischen Artefakten vor der Zerstörung und Plünderung gerettet werden konnten, darunter Teile von biblischen Schriftrollen, Pfeilspitzen aus dem Bar-Kochba-Aufstand, ein 10.500 Jahre alter Korb und vieles mehr.“
So der Minister für Bauen und Wohnen, Jerusalem und Kulturerbe, Zeev Elkin: „Dieser bewegende Fund, der kurz vor dem Chanukka-Fest gemacht wurde, ist symbolisch und unterstreicht einmal mehr die Bedeutung unserer Aktivitäten im Bereich des Kulturerbes. In den letzten Jahren hat das Ministerium für Jerusalem und kulturelles Erbe, für das ich verantwortlich bin, Millionen von Schekeln in die Erforschung der Judäischen Wüste investiert. Gemeinsam mit der israelischen Antikenbehörde und dem Archäologiestab der Zivilverwaltung von Judäa und Samaria haben wir Schritte unternommen, um viele Kulturerbestätten in der Judäischen Wüste, in Judäa und in Samaria zu retten und zu erhalten, und ich spreche allen Beteiligten meine Anerkennung für diese wichtige Aufgabe aus. Während der Woche des Kulturerbes, die an Chanukka stattfindet, werden Dutzende von Stätten für die Öffentlichkeit zugänglich sein, mit speziellen Aktivitäten für Familien und Kinder, einschließlich der Möglichkeit, die Entdeckung im Hasmonäischen Museum in Modi’in zu besichtigen, und ich lade ganz Israel ein, das nationale Kulturerbe zu besuchen und zu genießen.“
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Eli Escusido, Generaldirektor der Israelischen Altertumsbehörde: „Der Münzschatz, der im Rahmen der Veranstaltungen der Israel Heritage Week der Öffentlichkeit präsentiert wird, beflügelt die Fantasie und verbindet uns mit „jenen Tagen in dieser Jahreszeit“. Dies ist das Chanukka-Gelt, das die Israelische Altertumsbehörde den Menschen und dem Staat Israel schenkt. Ich lade die Öffentlichkeit ein, sich an den Ausgrabungen in der Höhle von Wadi Muraba’at im Dezember zu beteiligen. Wir sind der Meinung, dass der Schutzraum noch nicht sein letztes Wort gesprochen hat!“
Hananya Hizmi vom Archäologiestab der Zivilverwaltung erklärte: „Die historische Entdeckung der Münzen aus der Zeit von Antiochos IV ist ein weiterer Schritt in der umfangreichen Tätigkeit des Archäologiestabs der Zivilverwaltung der Einheit Judäa und Samaria. Wir arbeiten unermüdlich daran, alle archäologischen Stätten in Judäa und Samaria zu erhalten, und wir werden nicht aufhören, nach historischen Entdeckungen wie dieser zu suchen und sie auszugraben.“
Nach einer Pressemeldung der Friends of the Israel Antiquities Authority
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