Vogeldarstellungen aus Palast der Meritaten identifiziert

Wandmalerei aus dem Grünen Zimmer im Palast der Meritaten in Amarna. Zu sehen sind drei Felsentauben, die auf Papyruspflanzen sitzen.
Im Grünen Zimmer dargestellte Felsentauben (Foto: N. de Garis Davies, Facsimile painting of the west wall from the “Green Room” in the North Palace at Amarna (Public Domain; The Metropolitan Museum of Art, New York: accession no. 30.4.134)).

Ein Meisterwerk der altägyptischen Kunst, das in einem Palast gefunden wurde, ist so detailreich, dass Forscher die dargestellten Vogelarten genau bestimmen konnten. Diese Bilder aus der Natur dienten im Palast wahrscheinlich der Entspannung und Erholung. Das Kunstwerk wurde in Amarna entdeckt, der Hauptstadt von Pharao Echnaton (1347-1332 v. Chr.). Bei Ausgrabungen im Jahr 1924 wurde ein Palast von Meritaten, der Tochter des Pharaos und der Nofretete, mit mehreren üppig dekorierten Räumen freigelegt. Einer dieser Räume, das „Grüne Zimmer“, zeigt eine seltene Darstellung von Vögeln in einem wilden Papyrussumpf ohne Anzeichen menschlicher Aktivität.

„Sie gelten inzwischen als Meisterwerke der altägyptischen Kunst“, so Dr. Christopher Stimpson und Professor Barry Kemp. „Diese Gemälde gehören zu den kunstvollsten und naturalistischsten Darstellungen von Vögeln, die aus dem dynastischen Ägypten bekannt sind.“

Trotz der Qualität dieser Bilder wurde ihnen bisher relativ wenig Aufmerksamkeit geschenkt. So konnten in den fast 100 Jahren seit dem Fund der Bilder noch nicht alle Vogelarten identifiziert werden.

„Die Kunst des Grünen Zimmers hat nicht so viel Aufmerksamkeit erhalten, wie man vielleicht erwarten würde. Das mag daran liegen, dass die ursprünglichen Gipsplatten nicht gut erhalten sind“, so Dr. Stimpson vom Naturkundemuseums der Universität Oxford. Bei Versuchen, das Gemälde im Jahr 1926 zu konservieren, wurde es versehentlich beschädigt und verfärbte sich.

Daher machten sich Dr. Stimpson und Professor Kemp daran, die Vögel des Grünen Zimmers zu identifizieren. Die beiden zogen moderne ornithologische Daten und eine hochwertige Kopie des Gemäldes aus dem Jahr 1924 von Nina de Garis Davies heran, um die Vögel zu identifizieren. Ihre Arbeit wurde in der Zeitschrift Antiquity veröffentlicht.

Den Forschern gelang es schließlich, mehrere Arten zu identifizieren, darunter Würger und Bachstelzen. Diese gesellen sich zu den Eisvögeln und Tauben, die in früheren Arbeiten identifiziert wurden. Sie fanden auch heraus, dass die Künstler möglicherweise Hinweise für antike Vogelbeobachter eingefügt haben: Zugvögel sind mit einem Dreieck vermerkt, was vielleicht auf ein saisonales Element in der Kunst hinweist.

Die Kunstwerke könnten auch auf ein altägyptisches Taubenproblem hinweisen. Die abgebildeten Felsentauben sind in den Papyrussümpfen nicht heimisch, sondern werden mit den nahe gelegenen Wüstenklippen in Verbindung gebracht. Vielleicht wurden die Tauben, ähnlich wie in modernen Städten, durch menschliche Aktivitäten in die Gegend gelockt.

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Auch wenn die Forscher dies nicht ausschließen können, vermuten sie, dass die Künstler diese Vögel einfügten, um die Szene wilder und ungezähmter erscheinen zu lassen – eine Atmosphäre, die die realistischen Kunstwerke offenbar erzeugen sollten. Das Team vermutet, dass diese Bilder der natürlichen Welt das Grüne Zimmer zu einem Ort der Entspannung gemacht haben.

„Niemand weiß es genau, aber der Grüne Raum war höchstwahrscheinlich ein Ort der Ruhe und Entspannung. Abbildungen in Felsengräbern in Amarna zeigen möglicherweise ähnliche Umgebungen, in denen Frauen sich entspannen, Kontakte knüpfen und Musik machen“, so Dr. Stimpson. „Im Grünen Zimmer wurde die Atmosphäre wahrscheinlich durch die Visionen der Natur verstärkt. Die beruhigende Wirkung der natürlichen Welt war damals genauso wichtig wie heute (mehr denn je).“

Nach einer Pressemeldung von Antiquity

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