Die Altertümer, die während des Baus der Metro Thessaloniki am Venizelos-Bahnhof entdeckt wurden, werden derzeit neu positioniert und wurden vorübergehend abgetragen, um an derselben Stelle, auf Ebene -1, wieder aufgestellt zu werden. Der Zentrale Rat für Archäologie genehmigte die Maßnahmen zum Schutz, zur Restaurierung, zur Oberflächenkonservierung und zur Aufwertung der römischen und byzantinischen Altertümer, die während der ersten und zweiten Ausgrabungsphase in der Bahnhofshalle freigelegt wurden. Die Umsetzungsstudien sollen den zuständigen Dienststellen des Ministeriums für Kultur und Sport in den ersten beiden Monaten des neuen Jahres vorgelegt werden, so dass im April 2023 mit der Umlagerung der Altertümer begonnen werden kann. Gleichzeitig werden auch die Wartungsarbeiten fortgesetzt, so dass der Bahnhof laut Zeitplan Ende 2023 fertiggestellt sein wird. Mit der Wiederaufstellung der spezifischen Überreste, die ein einheitliches Ganzes mit Vollständigkeit und Kontinuität bilden, wird die weitere Erhaltung der Zeugnisse der städtischen Organisation und des historischen Stadtgefüges an diesem besonderen Ort gewährleistet.
Die Ministerin für Kultur und Sport, Lina Mendoni, erklärte: „Im Zusammenhang mit dem Bau der Metro von Thessaloniki wurde die größte städtische Ausgrabung durchgeführt, die je in Thessaloniki und in unserem Land durchgeführt wurde. Sie trägt zur Wiederentdeckung und Dokumentation der Geschichte der Stadt von ihrer Gründung bis zum Beginn des 20. Jhs. bei. Die Venizelos-Station ist die größte archäologische Stätte im Rahmen dieses internationalen technischen Projekts. Die Arbeit der zeitweiligen Auslagerung von Altertümern hat es ermöglicht, Überreste aus früheren historischen Epochen freizulegen, die auf andere Weise und in diesem Umfang nicht untersucht werden könnten. Mit den interdisziplinären Studien, die vom Zentralen Archäologischen Rat genehmigt wurden, werden alle ausgelagerten Altertümer an ihren ursprünglichen Standort zurückgebracht und in der Halle des Venizelos-Bahnhofs hervorgehoben. Auf diese Weise bewahren und schützen wir die materielle Substanz der Altertümer, indem wir die archäologischen Gesetze und die international anerkannte wissenschaftliche Ethik strikt befolgen, und stellen das Bild der Stätte vor der Freilegung wieder her. Das Ministerium für Kultur und Sport hat über seine zuständigen Dienststellen drei Jahre lang systematisch gearbeitet und eine breite interdisziplinäre Arbeitsgruppe koordiniert, um ein noch nie dagewesenes komplexes archäologisches Projekt durchzuführen. Sie alle sind zu beglückwünschen. Indem wir ein komplexes und umfangreiches archäologisches Projekt unter unflexiblen Zeitplänen durchführen, die durch die Zwänge eines öffentlichen Bauprojekts dieser Größenordnung vorgegeben sind, zeigen wir aktiv unseren Respekt für die Vergangenheit der Stadt, indem wir demonstrieren, dass Antike und Metro nebeneinander bestehen können. Im Jahr 2023 werden die Einwohner von Thessaloniki stolz darauf sein, eine hochmoderne Metro mit Museumsstationen zu besitzen, die die lebendige Verbindung zwischen ihrer Stadt, ihrer Gegenwart und ihrer Vergangenheit zeigen werden.“
Geschichte der Ausgrabung im Venizelos-Bahnhof
Die Strecke der Metro Thessaloniki durchquert das historische Zentrum der Stadt und Gebiete mit einer reichen kulturellen Vergangenheit. Die archäologischen Untersuchungen und Arbeiten begannen im April 2006, parallel zu den technischen Arbeiten. Von 2008 bis 2014 wurde schrittweise die wichtigsten Ausgrabungen in dem Bereich durchgeführt, in dem die Schalen und die Bahnhofseingänge gebaut werden sollten, und wurde im Zeitraum 2016-2019 abgeschlossen, mit Ausnahme des Bahnhofs Venizelos, wo die Ausgrabung am 31. Juli 2022 abgeschlossen wurde.
Der Venizelos-Bahnhof befindet sich an der Kreuzung der modernen Egnatia- und Venizelos-Straße im Herzen der byzantinischen Metropole. Die bei den Ausgrabungsarbeiten freigelegte archäologische Stätte ist ein untrügliches Zeugnis der städtischen Organisation der Stadt, die seit 17 Jahrhunderten unverändert geblieben ist, was sich in der Höhe der zentralen Straße widerspiegelt, die seit jeher in etwa demselben Grundriss durch die Stadt verläuft: Die hellenistische Straße, der decumanus maximus der römischen Epoche und der Spätantike, die byzantinische Allee oder Mittelstraße, die Fardys-Straße der postbyzantinischen Zeit, die heutige Egnatia-Straße.
In der ersten Phase der Ausgrabung wurde ein Teil der spätantiken und byzantinischen Stadt in beeindruckender Vollständigkeit freigelegt. Dies ist der Schnittpunkt des decumanus maximus und des cardo (Venizelos-Straße), etwa 6 m tiefer als der heutige Knotenpunkt. Die Bedeutung und Einzigartigkeit des Fundes als Ganzes, d. h. als ungestörter Teil des städtischen Gefüges des byzantinischen Thessaloniki, wurde bereits 2013 erkannt, als die Frage des Baus des Bahnhofs zum ersten Mal vor dem Zentralen Archäologischen Rat aufgeworfen wurde und die archäologischen Überreste entfernt und an einen anderen Ort zur Ausstellung gebracht wurden. Der Plan wurde 2017 geändert, obwohl der Staatsrat 2016 über die Rechtmäßigkeit der Ministerbeschlüsse von 2013-2014 entschieden hatte, als die SYRIZA-Regierung beschloss, den Bahnhof mit den im Land verbleibenden Altertümern zu bauen. Die Tatsache, dass fünf Jahre lang absolut nichts in Bezug auf die Planung unternommen wurde, beweist, dass die Umsetzung des Plans der Vorgängerregierung nicht praktikabel ist. 2019 stimmte der Zentrale Archäologische Rat für die Verlegung des Venizelos-Bahnhofs, wobei er die Bedeutung der Altertümer gegen die Notwendigkeit des Baus des laufenden Projekts abwog, das dem allgemeinen öffentlichen Interesse dient.
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Obwohl die Errichtung des antiken römischen Straßennetzes mehr als 2.000 Jahre zurückliegt, gibt es eindeutige Zusammenhänge zwischen dem Verlauf der Straßen und dem heutigen Wohlstand. In einer wirtschaftswissenschaftlichen Studie untersuchen die Forscher die Bedeutung des römischen Straßennetzes für die Erhaltung oder den Verlust von Wohlstand im Laufe der Jahrhunderte. Eine wichtige Frage in der Studie betrifft Ursache und Wirkung, d. h. ob die Römer die Straßen in Gebieten mit starker wirtschaftlicher Aktivität bauten oder ob es die Straßen waren, die das Wirtschaftswachstum auslösten.
In der zweiten Phase der Ausgrabung wurden zahlreiche Überreste freigelegt, die zum einen auf ein dichtes Netz hydraulischer Infrastrukturen unter den Deckwerken des decumanus maximus und des cardo und zum anderen auf eine dichte Bebauung mit aufeinanderfolgenden Phasen auf der Gebäudeinsel südöstlich der Kreuzung der beiden Straßen hinweisen. Die neuen Funde decken einen Zeitraum vom 3. bis zum 5./6. Jahrhundert n. Chr. ab. Im Jahr 2022 gab der Zentrale Archäologische Rat eine einstimmige Stellungnahme zugunsten der Erhaltung der antiken Überreste ab, die während der zweiten Ausgrabungsphase bis zu einer Höhe von +3,50 m freigelegt wurden, wobei sie vorübergehend abgetragen und zusammen mit den in der ersten Phase abgetragenen Altertümern (4.-9. Jh. v. Chr.) wieder aufgestellt werden sollten, da sie das Bild des städtischen Gefüges der Stadt an der Kreuzung der beiden Straßen vervollständigen und die Abfolge der Siedlungsphasen aufzeigen. Parallel zur Ausgrabung der Altertümer (Phase b) wurden die Ausgrabungsarbeiten (Phasen c und d) von der Höhe +3,50 m bis zur Höhe +2,00 m fortgesetzt. Der Zentrale Archäologische Rat sprach sich dafür aus, die Überreste als einheitliches Ganzes im Crossover-Museum am Sintrivani-Bahnhof auszustellen.
Nach einer Pressemitteilung des Ministeriums für Kultur und Sport
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