Die Ausgrabungsarbeiten an der Stätte von Mandra auf der heute unbewohnten Kykladeninsel Despotiko dauerten in diesem Jahr sechs Wochen, vom 22. Mai bis zum 1. Juli 2022. An der seit 1997 ausgegrabenen Stätte ist eines der wichtigsten Kultzentren der Ägäis zu Tage getreten. Früheste Belege für eine Nutzung des Heiligtums, das dem Gott Apollon zugeschrieben wird, gehen auf die frühe Eisenzeit zurück. Der Höhepunkt der kultischen Aktivitäten ist um die Mitte des 6. Jh. zu verzeichnen.
Auf Despotiko wurden bisher 88 Fragmente von Marmorsärgen und 40 Marmorsockel von Statuen verschiedener Art gefunden. Diese stellen die eindrucksvollsten Opfergaben des Heiligtums dar und bilden die größte bekannte Sammlung auf den Kykladen. Neben dem Heiligtum traten mehrere große Gebäudekomplexen unterschiedlicher Nutzung zu Tage – darunter Wohnhäuser, Gaststätten, Lagerhallen und Tierhaltungsanlagen. Ein Hinweis auf die Größe der Anlage war die Entdeckung eines umfangreichen und komplexen Wassersammel- und -leitungssystems im Jahr 2020, das aus Tanks und einer Rohrleitung bestand, die sich an den Ausläufern des Hügels südlich des Heiligtums erstreckte.
Die diesjährigen Ausgrabungsarbeiten auf Despotiko konzentrierten sich auf das Wasserleitungssystem sowie den Bereich südlich des Tempels, auf den Ostkomplex und auf das Gebäude P.
Insbesondere wurden die Ausgrabungen des zentralen Wassertanks (Tank 1) und des südlichsten Rundtanks (Tank 3) fortgesetzt. Anhand der erhaltenen architektonischen Überreste lassen sich mindestens zwei Bauphasen des zentralen Tanks in der Antike unterscheiden. Ursprünglich hatte dieser einen rechteckigen Grundriss mit einem Innenmaß von 5,50 x 7 m, einer Tiefe von etwa 4 m und einem Fassungsvermögen von 154 Kubikmetern. Während im letzten Jahr nur die südlichen und östlichen Mauern vollständig freigelegt wurden, konnten in diesem Jahr – nach besonders mühsamen und anspruchsvollen Arbeiten – die nördlichen und westlichen Mauern der ersten Bauphase in ihrer gesamten Länge und Höhe freigelegt werden. Alle Mauern sind besonders stark und haben eine Breite von 0,70-0,80 m. Die natürliche Topografie und ein vorhandener natürlicher Hohlraum müssen für ihren Bau genutzt worden sein. Der obere Teil der Mauern ist aus 0,10-0,15 m dicken und 0,20-0,30 m langen, rechteckigen Gneissteinen errichtet. Die Seiten der Steine sind nicht geglättet, wahrscheinlich absichtlich, damit der dicke, hydraulische Mörtel, der die gesamte Oberfläche der Mauern bedeckte, besser zwischen die Fugen passt. Der Boden des Tanks wurde mit demselben Mörtel beschichtet. Ein Teil davon ist entlang der östlichen und südlichen Mauer in recht gutem Zustand erhalten.
Nach der Entfernung von Steinen und Erde, die oberhalb und vor der Nord- und Westwand eingestürzt waren, kam eine P-förmige Struktur zum Vorschein, von der ein Teil im Jahr 2021 entlang der Nord- und Ostwand des Tanks freigelegt worden war. Die Nordseite ist mit einer Höhe von 0,80 m und einer Breite von 0,60 m erhalten geblieben. Sie besteht aus drei Reihen von rechteckigen Balken mit aufwendigen Fassaden, die ein isostatisches Mauerwerk imitieren. Im unteren Teil ist die Mörtelverkleidung erhalten. Der östliche und der westliche Teil sind baugleich und in kürzerer Länge erhalten. Die Oberseite der drei Seiten des Bauwerks besteht aus flachen Platten, was wahrscheinlich auf die Nutzung des Bauwerks als Gewölbe hinweist.
Die Untersuchung des kreisförmigen Tanks 3, der 2021 identifiziert wurde, wurde fortgesetzt. Aufgrund des Volumens der Aufschüttung wurde beschlossen, mit einen 0,50 m breiten Testschnitt den Innenraum zu öffnen, um die Innenseite des Mauerwerks freizulegen. Dabei wurde auf einem etwas höheren Niveau ein Teil eines rechteckigen, flachen Gebäudes gefunden, das in zwei Teile (Ost und West) unterteilt zu sein scheint. Wahrscheinlich handelt es sich um einen kleinen Tank oder eine Grube, die jedoch weiter untersucht werden muss.
Im Ostkomplex des Heiligtums wurden die Ausgrabungen im südwestlichen Teil fortgesetzt, wo bereits ein Teil einer großen gepflasterten Fläche freigelegt worden war. Bei der Untersuchung eines rechteckigen Raumes südlich des gepflasterten Bereichs wurde deutlich, dass sich die Bereiche des Komplexes weiter nach Süden und Osten erstreckten.
Ein besonderer Schwerpunkt lag auf der Ausgrabung des Bereichs südlich des tempelartigen Gebäudes P. Das Gebäude stammt aus der Mitte des 6. Jahrhunderts v. Chr. und kann aufgrund seines Grundrisses und der Funde mit kultischen Praktiken in Verbindung gebracht werden. Südlich des Gebäudes wurde ein Teil einer gepflasterten Freifläche freigelegt, deren Grenzen nicht klar waren. In diesem Jahr sind die Einfriedung, die diesen Raum von Osten her begrenzt, und ein Teil der Mauer, die ihn von Süden her begrenzt, ans Licht gekommen. Von besonderem Interesse war die Abfolge der Nutzungsphasen des Geländes und die Funde, die dort gemacht wurden. Auf der Höhe des Fundaments der archaischen Ostwand der Freifläche, etwa 4 m südlich des Gebäudes P, wurden drei Marmorsockel gefunden, die in die späte archaische Periode datiert werden können, sowie eine beträchtliche Menge archaischer Keramik und Metallgegenstände.
Die Ausgrabung auf Despotiko fand unter der Leitung von G. G. Kouragios (Ephorate of Cyclades Antiquities) und den Archäologen Ilia Daifa und Alexandra Alexandridou (Assistenzprofessorin, Universität Ioannina) statt. Des Weiteren nahmen die Archäologen Christina Konstantakopoulou (EIE, Birkbeck College), Caspar Meyer (Bard Graduate Center), Erica Angliker (British School at Athens) und Luigi Lafasciano, Doktoranden und Absolventen der Universität Ioannina (Louisa Panopoulou, Ignatios Assatof, Mata Samioti, Anastasia Mallikopoulou, Despina Kapetanidou, Christina Yamouzi) und des Bard Graduate Center (New York) sowie Studenten des College Year in Athen, des Birkbeck College (London) und der Universität Unicamp (Brasilien) an der Grabung Teil.
Nach einer Pressemeldung des griechischen Ministeriums für Kultur und Sport
Das könnte Sie auch interessieren!
Zu Ehren des Zeus – Die Olympischen Spiele in der Antike
Höher, schneller, weiter: Bereits 776 v. Chr. trugen junge Männer in Olympia Wettkämpfe aus, um die Schnellsten und Stärksten unter ihnen zu finden. Bis 393 n. Chr. fanden die Olympischen Spiele alle 50 Monde im Heiligtum von Zeus auf der Peloponnes statt. Zuschauer und Teilnehmer nahmen weite Reisen auf sich, um die Wettkämpfe zu besuchen und so den griechischen Göttern ihre Verehrung zu bezeugen. Umberto Pappalardo, Professor für Klassische und Pompejianische Archäologie, nimmt den Leser mit auf einen sportlichen Streifzug durch das antike Griechenland.