Kontinuitäten nach dem Ende der minoischen Zeit auf Kreta

Bronzezeitliche Klingen aus Obsidian von Melos (Foto: Deanna Aubert).

Eine aktuelle wissenschaftliche Analyse von 3500 Jahre alten Steinwerkzeugen stellt lang gehegte Vorstellungen über die Ursachen des radikalen Wandels auf der Insel Kreta am Ende der minoischen Zeit in Frage.

Vor etwa 3500 Jahren vollzog sich auf Kreta ein tiefgreifender kultureller Wandel, der sich in einer neuen Sprache, einem neuen Wirtschaftssystem, neuen Bestattungs-, Kleidungs- und Trinkgewohnheiten niederschlug, die alle auf das benachbarte mykenische griechische Festland zurückgeführt werden können.

Etwa zur gleichen Zeit wurden viele wichtige Stätten auf der Insel Kreta zerstört, und im berühmten Palast von Knossos tauchten Kriegergräber auf, so dass Wissenschaftler lange Zeit davon ausgingen, dass diese großen Veränderungen das Ergebnis einer mykenischen Invasion waren.

Eine neue Studie, die online in der Zeitschrift PLOS One veröffentlicht wurde, stellt diese Theorie in Frage.

„Unsere Ergebnisse deuten auf ein komplexeres Bild hin als bisher angenommen“, erklärt Tristan Carter, einer der Hauptautoren der Studie und Professor an der Abteilung für Anthropologie der McMaster University, der seit fast drei Jahrzehnten im nördlichen Zentralkreta forscht.

„Statt eines umfassenden kulturellen Wandels hat unsere Studie Beweise für eine erhebliche Kontinuität nach der angeblichen Invasion gefunden. Während neue Praktiken durch äußere Kräfte wie Invasion, Migration, Kolonialismus oder kulturübergreifende Eheschließungen ausgelöst werden können, kennen wir auch Beispiele, in denen Einheimische sich dazu entschlossen haben, fremde Gewohnheiten zu übernehmen, um sich innerhalb ihrer eigenen Gesellschaft zu profilieren“, sagt Carter. 

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Für die Studie analysierten die Forscher eine Probe von Werkzeugen, die die Kreter in der Bronzezeit aus Obsidian herstellten, einem schwarzen vulkanischen Glas, das schärfer ist als Chirurgenstahl, wenn es frisch abgeblättert ist.  Vassilis Kilikoglou, Direktor des nationalen Forschungszentrums Demokritos in Athen, hat mit Hilfe eines Kernreaktors die Herkunft des Rohmaterials bestimmt und festgestellt, dass es von der Kykladeninsel Melos stammt.

Zusammen mit der Art und Weise, wie die Obsidianklingen hergestellt und für Arbeiten wie die Ernte verwendet wurden, zeigte sich, dass die Gemeinschaft in den letzten tausend Jahren so gelebt hatte wie ihre Vorgänger, was sich weiterhin vom Leben auf dem griechischen Festland unterschied.

„Unsere Analyse deutet darauf hin, dass die Bevölkerung weitgehend einheimisch und minoischer Abstammung war“, so Carter und Kilikoglou. 

„Das heißt nicht, dass es keine Invasion Kretas gegeben hat, sondern dass die politische Situation auf der restlichen Insel zu dieser Zeit komplexer war als bisher angenommen und in vielen Gebieten eine erhebliche demografische Kontinuität bestand.“

Die Forscher sind der Ansicht, dass die lokalen Eliten zwar strategisch mit den mykenischen Mächten verbündet waren, was durch die auffällige Übernahme des Kleidungs-, Trink- und Bestattungsstils des Festlandes belegt wird, dass aber die meisten Menschen ihr Leben weiterhin auf die gleiche Weise wie zuvor führten.

Nach einer Pressemeldung der McMaster University.

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