Forschung wird zusammen mit Objekten des British Museum in Ausstellung präsentiert
Ein neuer Ansatz für die Archäologie im Irak, bei dem hochauflösende Drohnenbilder verwendet werden, hat zur Entdeckung, Identifizierung und Erhaltung antiker Gebäude geführt, die mehr als 4.000 Jahre alt sind. Dies ist das erste Mal, dass die Drohnentechnologie auf diese Weise für Kulturerbestätten im Südirak eingesetzt wurde.
Neue Forschungsmethoden
Es handelt sich um eine einzigartige Kombination aus Fernerkundungsarbeiten mit hochauflösenden Drohnenbildern, Bodenuntersuchungen und Konservierungstechniken. Ohne diese wichtige Arbeit wären diese Gebäude unter der Oberfläche verborgen geblieben. Feldforschungen wie diese bieten neue und wichtige Einblicke in archäologische Stätten und Objekte aus dieser Region in der Sammlung des British Museum und in Museen im Irak.
Die Feldforschung im Irak in Kombination mit Schlüsselobjekten aus der Sammlung des Museums bildet die Grundlage für die Wanderausstellung Ancient Iraq: new discoveries des British Museum. Diese Ausstellung erforscht das kulturelle Erbe des Irak anhand von 80 bemerkenswerten Objekten und verdeutlicht die Herausforderungen, die der Schutz des reichen und vielfältigen kulturellen Erbes des Irak nach Jahrzehnten des Konflikts mit sich bringt.
Die Drohnenforschung und die Konservierungsarbeiten vor Ort sind Teil des Girsu-Projekts, das auf der Arbeit des Irak-Programms des British Museum (2016-21) aufbaut. Das Girsu-Projekt, das im Herbst 2021 begann, entwickelt neue Ausgrabungen und Schulungen vor Ort im Südirak. Das Projekt konzentriert sich auf das moderne Tello, den Standort der antiken sumerischen Stadt Girsu, wo bereits die älteste Brücke der Welt und eine bedeutende Tempelanlage freigelegt wurden. Die alten Sumerer (ca. 3000-2000 v. Chr.) sind dafür bekannt, dass sie das erste Schriftsystem der Welt erfunden haben, das auf etwa fünftausend Jahre zurückgeht.
Nach heftigen Regenfällen in der Ausgrabungsstätte Girsu im Jahr 2019 konnten anhand von schwachen Linien auf Drohnenaufnahmen Mauerspuren und Hinweise auf Räume identifiziert werden. Nach erfolgreichen, gezielten Ausgrabungen durch das Team des Girsu-Projekts, dem auch Experten des British Museums und irakische Archäologen angehören, konnte das Team darauf schließen, dass das Gebäude aus dem späten 3. Jt. stammt und damit 4.000 Jahre alt ist. Die Ausgrabungsarbeiten haben einen sehr großen Komplex mit getrennten Bereichen, darunter Lagerräume und eine Küche, ans Licht gebracht. Die Archäologen haben in den Räumen auch Tontafeln, Siegelzylinder und Abdrücke von Siegeln gefunden, was darauf hindeutet, dass es sich um ein wichtiges Verwaltungsgebäude handeln könnte, das mit den Statthaltern von Girsu in Verbindung stand. Die ausgegrabenen Lehmziegelwände decken sich so genau mit den auf den Drohnenfotos gezeigten, dass diese Pionierarbeit als Grundlage für künftige Ausgrabungen an ähnlichen historischen Stätten dienen wird.
Darüber hinaus hat die Arbeit des neuen Girsu-Projekts zu einer weiteren bahnbrechenden Technik geführt, da die Lehmziegel an der Stelle des Gebäudes gleichzeitig ausgegraben und konserviert wurden. Das neue Projekt zur Erhaltung der Stätte zielt darauf ab, ein System zu etablieren, bei dem die Konservierung parallel zu den Ausgrabungen und der Forschung erfolgt, so dass alle notwendigen Konservierungsmaßnahmen in derselben Feldarbeitssaison durchgeführt werden. Dies ist eine neue Art der Arbeit an wichtigen Kulturerbestätten wie Girsu im Irak und das erste Mal, dass dies im Irak durchgeführt wird.
Girsu liefert weiterhin eine beeindruckende Anzahl von Funden – in der Herbstsaison 2021 wurden rund 1.000 Stücke entdeckt, darunter beschriftete Votivobjekte, eine seltene Stiftungsfigur, eine Anbetungsstatuette und eine Reihe wunderschön geschnitzter Zylindersiegel. Sie alle wurden sicher an das Irakische Museum in Bagdad übergeben. In einem Graben in der antiken Heiligen Stadt, einem weiteren neuen Ausgrabungsgebiet, das durch Wind und Regen erodiert wurde, wurde eine einzigartige Steinstatuette in Form einer betenden geflochtenen Figur aus dem frühen 3. Jt. freigelegt.
In Zusammenarbeit mit fünf Universitäten im ganzen Land (Mosul, Babel, Qadisiyah, Simawa und Nasiriyah) werden Archäologiestudenten vor Ort in Girsu von Experten des British Museum ausgebildet. Ihr Ausbildungsprogramm ist als Intensivkurs in Feldforschung konzipiert, in dem die Studenten die Grundsätze der Vermessungstechniken, das Sammeln von Artefakten und die Bearbeitung von Funden erlernen. Im Herbst 2021 konzentrierten sich die Arbeiten auf den Nordosten des Geländes zwischen zwei großen alten Kanälen, wo die vorbereitenden Feldarbeiten das Team zu der Überzeugung brachten, dass es sich bei diesem Gebiet um den Kern der vorstädtischen Siedlung Tello handeln könnte, die vor mehr als 5.000 Jahren angelegt wurde. Parallel dazu wird die Ausbildung irakischer Archäologen und Konservatoren der staatlichen Behörde für Altertümer und Kulturerbe fortgesetzt und der Plan zur Verwaltung des Kulturerbes von Girsu umgesetzt.
Ausstellungsinformationen
Die Ausstellung Ancient Iraq präsentiert bahnbrechende Entdeckungen, die vom British Museum und irakischen Auszubildenden im Rahmen des Irak-Programms des British Museum (2016-21) und des Girsu-Projekts ab 2021 gemacht wurden. Die Starobjekte der Ausstellung werden die beiden archäologischen Feldforschungsprojekte des Museums im Irak hervorheben: Im Süden, in Girsu, haben Archäologen einen Tempel ausgegraben, der zur ersten städtischen Zivilisation der Welt gehörte; im Norden haben Forscher eine massive Festung ausgegraben, die an der Frontlinie eines Konflikts zwischen zwei Supermächten lag – dem römischen und dem parthischen Reich. Diese bemerkenswerte Ausstellung war von März bis Juni 2022 im Rahmen der Nationalen Programme des British Museum exklusiv bei Lakeside Arts in Nottingham zu sehen.
Atemberaubende Artefakte aus den „Königsgräbern“ von Ur im heutigen Irak geben einen faszinierenden Einblick in das Leben und Sterben in diesen frühen Städten. Luxuriöse Grabbeigaben aus Gold, Silber und Lapislazuli zeigen, wie die herrschende Elite ihre Macht durch spektakuläre Bestattungsbräuche demonstrierte. Zu diesen Gräbern gehörte auch eine „Todesgrube“, in der die kunstvoll gekleideten Körper der Hofbediensteten lagen, die als Teil der Reise des Herrschers ins Jenseits geopfert wurden.
3 Schlüsselobjekte aus dem British Museum werden auch mit Feldforschungen im Nordirak in Verbindung gebracht. Ausgrabungen an der bisher unerforschten Stätte von Qalatga Darband haben eine befestigte Siedlung an der Grenze zwischen dem römischen und dem parthischen Reich (aus dem 2. und 1. Jh. v. Chr.) ans Licht gebracht. Die Position des Irak als östlichste Grenze des Römischen Reiches wurde von den Parthern herausgefordert, die sich die griechischen kulturellen Traditionen zu eigen machten, die Alexander der Große auf seinem Feldzug durch den Nahen Osten in die Region brachte. In der Ausstellung werden griechisch inspirierte Statuetten, von der griechischen Mythologie beeinflusste Ornamente und goldene Grabmasken sowie eine Statue des Herakles gezeigt. Der letzte Teil der Ausstellung befasst sich mit der entsetzlichen Zerstörung des reichen irakischen Kulturerbes in den letzten dreißig Jahren. Heute werden im gesamten Irak neue Initiativen zur Erforschung, Ausbildung und Erhaltung des kulturellen Erbes ins Leben gerufen.
Sebastien Rey, Kurator und Direktor des Girsu-Projekts am British Museum, sagt: „Dies ist viel mehr als eine Ausstellung über die Geschichte und Archäologie Mesopotamiens: Sie ist eine Brücke zwischen Vergangenheit und Gegenwart, zwischen Bagdad, Erbil, London und Nottingham. Der alte Irak bietet einen beispiellosen Überblick über die außergewöhnliche Vielfalt und die Errungenschaften der Völker Mesopotamiens von den ersten Städten in Sumer bis zum Zeitalter der Reiche Roms und Parthiens. Sie hebt den Erfolg der neuesten kooperativen Arbeitsmethoden hervor, die durch die Partnerschaft des British Museum mit der staatlichen Behörde im Irak veranschaulicht werden. Und sie würdigt den unermüdlichen Mut und die heldenhafte Arbeit der irakischen Archäologen, die ihr kulturelles Erbe vor der Zerstörung bewahrt haben – um das Erbe des alten Irak für künftige Generationen zu erhalten.“
Nancy Highcock, Kuratorin am British Museum, sagt: „Ancient Iraq: new discoveries feiert die reiche Vergangenheit und die aufregende Zukunft des Irak und seines Volkes, indem es antike Objekte und die neuesten Erkenntnisse aus laufenden Ausgrabungen zusammenbringt. Das Publikum wird nicht nur das Wunder erleben, Kunst und Artefakte aus einigen der ersten Städte der Welt zu sehen, sondern auch etwas über die aktuelle Zusammenarbeit des British Museum mit unseren irakischen Kollegen zur Erhaltung des irakischen Kulturerbes erfahren. Wir freuen uns sehr, dass die Besucher in Nottingham die Möglichkeit haben werden, sich direkt mit den vielfältigen menschlichen Geschichten auseinanderzusetzen, die durch diese unglaublichen Objekte und unsere nationalen und internationalen Partnerschaften erzählt werden.“
Clare Pickersgill, Aufseherin am Museum der Universität Nottingham, sagt: „Wir freuen uns darauf, neue Arbeiten und Forschungen, die derzeit im Irak durchgeführt werden, vorzustellen. Außerdem gibt es ein öffentliches Veranstaltungsprogramm mit Vorträgen von Kollegen aus dem Irak und dem Vereinigten Königreich, Führungen durch die Galerie, Musik, Filme und Aktivitäten für Kinder. Wir freuen uns auf die Besucher der Ausstellung und der Veranstaltungen, insbesondere auf diejenigen, die einen Bezug zur Region haben.“
Das Girsu-Projekt
Im Jahr 2021 erhielt das Britische Museum einen Zuschuss für die Entwicklung eines neuen Arbeitsprogramms an der Stätte von Girsu in Zusammenarbeit mit dem State Board of Antiquities and Heritage (SBAH) im Irak. Bei dem Girsu-Projekt handelt es sich um ein umfassendes Programm für hochkarätige Feldschulungen und die Verwaltung einer Kulturerbestätte von Weltrang vor Ort. Es zielt darauf ab, irakische Archäologen, Restauratoren und Studenten in detaillierten Techniken und Technologien von Bergungs- und Rettungsgrabungen auszubilden, von der Dokumentation bis zur Wiederausgrabung und Konservierung einiger der wichtigsten Überreste des antiken Irak, die im 19. und frühen 20. Jh. freigelegt und seit den Golfkriegen regelmäßig geplündert wurden. Das Projekt bietet die einmalige Gelegenheit, ein umfassendes Modell für bewährte Verfahren für andere Kulturerbestätten im Nahen Osten zu entwickeln.
Iraq Emergency Heritage Management Training Scheme
Als Reaktion auf die entsetzlichen Zerstörungen von Kulturerbestätten im Irak und in Syrien durch Daesh (auch bekannt als Islamischer Staat) entwickelte das British Museum 2015 ein Programm, das angesichts von Frustration und Empörung etwas Positives und Konstruktives bieten könnte. Das „Iraq Emergency Heritage Management Training Scheme“ oder einfach „Iraq Scheme“ wurde von der britischen Regierung unterstützt, und das Museum erhielt über das Ministerium für Digitales, Kultur, Medien und Sport (DCMS) 2,9 Millionen Pfund öffentliche Entwicklungshilfe. Das Programm, das zu einem Pilotprojekt für den Kulturschutzfonds wurde, baut die Kapazitäten der staatlichen irakischen Behörde für Altertümer und Kulturerbe auf, indem es 50 ihrer Mitarbeiter in einer Vielzahl anspruchsvoller Techniken zur Bergung und Rettung von Archäologie ausbildet.
Nach einer Pressemeldung des British Museum
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