Die Moschee – die zweite ihrer Art – schließt sich einer anderen an, die 2019 bei Ausgrabungen der israelischen Altertumsbehörde entdeckt wurde. Die Ausgrabungen in Rahat – initiiert von der Behörde für Entwicklung und Siedlung der Beduinen im Negev – werfen ein Licht auf die Anfänge des Islam in der südlichen Levante.
Ausgrabungen in Rahat
In der Stadt Rahat im Negev wurden kürzlich ein luxuriöses Anwesen und eine seltene ländliche Moschee entdeckt, die zu den ältesten weltweit bekannten Moscheen gehört (über 1200 Jahre alt). Die groß angelegten archäologischen Ausgrabungen wurden von der israelischen Altertumsbehörde durchgeführt, um den Bau eines neuen Viertels in Rahat zu ermöglichen, und von der Behörde für die Entwicklung und Siedlung der Beduinen im Negev finanziert. Sie liefern anschauliche Details über den allmählichen Übergang vom Christentum zum Islam, der im 7. bis 9. Jh. n. Chr. stattfand.
Die Ausgrabungen, die von Oren Shmueli, Dr. Elena Kogan-Zehavi und Dr. Noe David Michael im Auftrag der israelischen Altertumsbehörde geleitet wurden, brachten Gebäude mit christlichen und frühislamischen Merkmalen zum Vorschein, die nahe beieinanderliegen. „Wir haben ein Bauernhaus aus der byzantinischen Zeit freigelegt, das offenbar christliche Bauern beherbergte und einen Wehrturm sowie Räume mit starken Mauern um einen Innenhof umfasste. Auf einer nahe gelegenen Hügelkuppe fanden wir völlig anders konstruierte Anwesen, die etwa hundert Jahre später, im späten 7. bis 9. Jh., errichtet wurden – der frühislamischen Zeit.
Die offenbar von Muslimen errichteten Gutshöfe bestanden aus Reihen von Räumen, die an große, offene Höfe grenzten. Viele der mit Lehm ausgekleideten Öfen in den Räumen und Höfen wurden wahrscheinlich zum Kochen von Speisen verwendet. Die Wände dieser Gebäude waren relativ dünn und trugen offenbar Lehmziegelwände, die nicht erhalten sind.“
Eine frühe ländliche Moschee, die 2019 von Shahar Tzur und Dr. Jon Seligman im Auftrag der israelischen Altertumsbehörde in der Nähe ausgegraben wurde und die erste ihrer Art war, lieferte den Beweis für die Identität der Bewohner.
Die Moschee als Zeugnis einer neuen Religion
Bei den jüngsten, erneuten Ausgrabungen waren die Archäologen überrascht, eine weitere ländliche Moschee aus dem 7. bis 8. Jh. n. Chr. zu entdecken. Die Moschee umfasst einen quadratischen Raum und eine Wand, die in Richtung Mekka (qibla), der heiligen Stadt des Islam, ausgerichtet ist. In der Mitte der Wand befindet sich eine halbkreisförmige Nische, die nach Süden ausgerichtet ist (Mihrab). Diese einzigartigen architektonischen Merkmale zeigen, dass das Gebäude als Moschee genutzt wurde. Die Moschee steht allein auf dem Gelände und könnte von mehreren Dutzend muslimischen Gläubigen, wahrscheinlich Einheimischen, zum Gebet genutzt worden sein.
Die Moschee befindet sich etwa 400 m südlich eines luxuriösen Wohnhauses, das um einen zentralen Hof herum gebaut wurde. Es umfasst Säle mit Steinpflaster, einige davon mit Marmor, und Wände, die mit roten und gelben Fresken verziert sind. Überreste von feinem Tafelgeschirr und Glasgefäßen, teilweise mit Zeichnungen von Pflanzen und Tieren, die in dem Gebäude gefunden wurden, zeugen vom Reichtum seiner Bewohner.
Die Forscher der israelischen Altertumsbehörde erklärten: „Die bisher gesammelten Funde aus allen Ausgrabungsbereichen – die Behausungen, die Gebetshäuser, die Öfen und Utensilien – geben Aufschluss über die Anfänge des historischen Prozesses, der im nördlichen Negev mit der Einführung einer neuen Religion – des Islam – und einer neuen Herrschaft und Kultur in der Region stattfand. Diese wurden nach und nach etabliert und übernahmen die frühere byzantinische Regierung und den christlichen Glauben, der das Land jahrhundertelang beherrschte.
Der Direktor der israelischen Altertumsbehörde, Eli Eskozido, erklärte: „Die bedeutende groß angelegte Ausgrabung in Rahat trägt zu unserem Wissen und dem der Bewohner der Stadt Rahat bei. Sie werden – zusammen mit der Behörde für die Entwicklung und Siedlung der Beduinen im Negev – mit der Integration einzigartiger Funde in die Entwicklung der Stadt belohnt. Das Antike neben dem Modernen – wie in den Worten von König Salomon: „Eine Generation kommt und eine andere vergeht, und die Erde bleibt ewiglich.“
Nach einer Pressemeldung der Friends of the Israel Antiquities Authority
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