Der Zentrale Archäologische Rat Griechenlands (Κεντρικό Αρχαιολογικό Συμβούλιο) gab einstimmig eine positive Stellungnahme zu dem beantragten Forschungs- und Restaurierungsprojekt für die Südthermen des antiken Olympia ab. Das Projekt umfasst geologische und geotechnische Studien, eine architektonische Untersuchung und die Erarbeitung eines Restaurierungskonzepts für die Südthermen und wurde von den zuständigen Dienststellen des Ministeriums für Kultur und Sport erstellt. Es ist Teil eines größeren Programms zum Schutz, zur Restaurierung und zur Förderung der römischen Denkmäler des antiken Olympia, das seit 2020 läuft.
Die Studien wurden nach einer Bewertung des Zustands, des Gefährdungsgrads und der Rolle des Bauwerks in der modernen archäologischen Stätte von Olympia formuliert. Sie sehen die Restaurierung der architektonischen Überreste der Südtherme durch direkte Befestigungsmaßnahmen, die Förderung und Verbesserung ihrer Sichtbarkeit, die Schaffung von Besucherrouten durch das Denkmal selbst sowie Maßnahmen zur Regenwasserbewirtschaftung vor.
Nach den positiven Stellungnahmen des Zentralen Archäologischen Rates erklärte die Ministerin für Kultur und Sport, Lina Mendoni: „Die Restaurierung und Instandhaltung der Südthermen im antiken Olympia ist Teil der Projekte, die wir in unsere Planung für die Restaurierung und Aufwertung der Denkmäler aus der römischen Zeit in der archäologischen Stätte aufgenommen haben. Die Interventionen an diesen Denkmälern sind der Ausgangspunkt der Kulturroute „Der Weg nach Westen. Von Homer bis Cervantes“, das in die vom Wiederherstellungsfonds finanzierten Projekte des Ministeriums aufgenommen wurde. Unser Ziel ist es, das Denkmal hervorzuheben und es in den Kern der zu besichtigenden archäologischen Stätte aufzunehmen. Mit den Arbeiten in den Südthermen, den Thermen des Leonidas und der frühchristlichen Basilika in der Werkstatt des Phidias, alles drei sehr wichtigen Denkmälern, die bis jetzt keine ausreichende Pflege erhalten haben, wird die besuchbare archäologische Stätte von Olympia um mindestens 10 Hektar erweitert. In Verbindung mit dem Projekt „Ancient Olympia: Common Place„, das künstliche Intelligenz und Augmented-Reality-Technologien nutzt, erhält der Besuch des antiken Olympia neue Elemente. Die Verweildauer der Besucher verlängert sich, da sich das Angebot an Wissen und Erfahrungen vervielfacht hat.“
Der Komplex der Südthermen befindet sich außerhalb der Altis, also des Heiligen Hains und damit des Kernbereichs von Olympia. Es handelt sich um ein Bauwerk mit einem besonders komplexen Grundriss, der für den Besucher schwer zu erfassen ist. Seine Funktion bestand darin, den wachsenden Bedürfnissen der Besucher im Laufe der Jahrhunderte gerecht zu werden. Die meisten der erhaltenen architektonischen Überreste der Südtherme stammen aus der Zeit Diokletians, also um 300 n. Chr. Die vorhandenen Baustrukturen setzen sich aus drei Gebäudeeinheiten zusammen. Die erste und umfangreichste umfasst 2/3 des Komplexes im Norden und wird als römisches Badegebäude identifiziert, dessen Räume um ein geräumiges Atrium herum angelegt sind. Im Süden sind zwei einzelne Gebäudeteile erhalten: das so genannte „Haus der Mosaiken“ und das „Haus der quadratischen Steine“. Die Nutzung des Denkmals wurde im Laufe der Zeit durch äußere Faktoren wie Erdbeben, Überschwemmungen und städtebauliche Veränderungen in der Umgebung von Olympia beeinträchtigt, die dazu führten, dass der Zusammenhalt der Mauern nachließ und Teile von ihnen einstürzten.
Nach Pressemitteilung des griechischen Ministeriums für Kultur und Sport
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