Eine 2000 Jahre alte Synagoge aus der Zeit des Zweiten Tempels wurde kürzlich in Migdal (NT: aramäisch Magdala), einer großen jüdischen Siedlung aus dieser Zeit, entdeckt. Migdal diente als Hauptstützpunkt für Yosef Ben Matityahu (Flavius Josephus) in seinem Krieg gegen die Römer in Galiläa während des Großen Aufstandes. Dies ist das erste Mal, dass zwei Synagogen in einer einzigen Siedlung aus der Zeit des Zweiten Tempels gefunden wurden, der Zeit, in der Jesus von Nazareth aktiv war.
„Die Entdeckung einer zweiten Synagoge in dieser galiläischen Siedlung wirft ein Licht auf das soziale und religiöse Leben der Juden in dieser Zeit und spiegelt den Bedarf an einem speziellen Gebäude zum Lesen und Studieren der Tora und für gesellschaftliche Zusammenkünfte wider. Wir können uns vorstellen, dass Maria Magdalena und ihre Familie hier zusammen mit anderen Bewohnern von Migdal in die Synagoge kamen, um an religiösen und gemeinschaftlichen Veranstaltungen teilzunehmen. Die Freilegung einer zweiten Synagoge wirft ein neues Licht auf das jüdische Gemeinschaftsleben in Galiläa, dem Gebiet, in dem Jesus laut Neuem Testament seine Wunder vollbrachte“, kommentiert Dina Avshalom-Gorni, eine der Leiterinnen der Ausgrabungen.
Die archäologischen Ausgrabungen an der Stätte werden von der Y.G. Contractual Archeology Ltd. unter der Leitung von Yehuda Govrin und unter der akademischen Schirmherrschaft des Zinman-Instituts für Archäologie an der Universität von Haifa durchgeführt. Die Ausgrabungen werden gemäß einer Ausschreibung von Netivei Israel in Form einer Bergungsgrabung im Rahmen des Ausbaus der Route 90 (Migdal-Kreuzung) durchgeführt.
Das am Nordwestufer des Sees Genezareth gelegene Migdal war vor 2000 Jahren eine große jüdische Siedlung. Nach der Zerstörung des Zweiten Tempels diente es Flavius Josephus als Hauptstützpunkt in seinem Krieg gegen die Römer in Galiläa. Migdal wird in christlichen Texten auch als Geburtsort von Maria Magdalena erwähnt, einer prominenten Anhängerin Jesu, die als „Apostel der Apostel“ bekannt ist.
Die Ostseite von Migdal wurde vor über einem Jahrzehnt von der israelischen Altertumsbehörde ausgegraben. Eine damals entdeckte Synagoge wurde ebenfalls auf die Zeit des Zweiten Tempels datiert. In der Mitte der Synagoge wurde ein einzigartiger Stein mit dem Relief eines siebenarmigen Leuchters (Menorah) entdeckt; die Ausgräber vermuten, dass der Künstler, der das Relief geschaffen hat, die Menorah im Tempel nachgebildet hat. Der Stein ist derzeit in einer Ausstellung der israelischen Altertumsbehörde im Yigal Allon House zu sehen.
Die neu ausgegrabene Synagoge ist ein breites, quadratisches Gebäude, das aus Basalt und Kalkstein errichtet wurde. Sie besteht aus einer zentralen Halle und zwei weiteren Räumen. Die Wände der zentralen Halle sind mit weißem und farbigem Putz überzogen. Eine steinerne Bank, die ebenfalls mit Gips überzogen ist, verläuft entlang der Wände. In einem kleinen Raum an der Südseite der Halle wurde ein mit Gips überzogenes Steinregal gefunden, das möglicherweise zur Aufbewahrung von Schriftrollen diente.
Das bei den Ausgrabungen im Jahr 2009 entdeckte Gebäude ist die erste Synagoge aus der Zeit des Zweiten Tempels, die in Galiläa gefunden wurde, und die neunte im ganzen Land. Wie bereits erwähnt, wurde nun eine zweite Synagoge in derselben Siedlung gefunden. Prof. Adi Erlich, Leiter des Zinman-Instituts für Archäologie an der Universität Haifa, erklärt: „Die Tatsache, dass wir zwei Synagogen gefunden haben, zeigt, dass die Juden aus der Zeit des Zweiten Tempels einen Ort für religiöse und vielleicht auch gesellschaftliche Zusammenkünfte suchten. Der Stein mit dem Relief der Menora aus der anderen Synagoge in Migdal deutet darauf hin, dass die örtlichen Juden Jerusalem als ihr religiöses Zentrum ansahen und ihre lokalen Aktivitäten unter dieser zentralen Stellung stattfanden. Die Synagoge, die wir jetzt ausgraben, liegt in der Nähe einer Wohnstraße, während die 2009 ausgegrabene Synagoge von einem Industriegebiet umgeben war. Die örtlichen Synagogen wurden also innerhalb des sozialen Gefüges der Siedlung errichtet.“
Shai Klartag von Netivei Israel fügt hinzu: „Das Sicherheitsprojekt, das wir von Netivei Israel hier an der Migdal-Kreuzung durchführen, wird eine wichtige Rolle dabei spielen, Leben zu retten und Verkehrsunfälle zu verhindern. Als jemand, der seit vielen Jahren Ingenieur ist, bin ich stolz darauf, dass wir dank der aktuellen und zukünftigen Projekte von Netivei Israel das Privileg haben, erstaunliche Funde wie diesen aus der großartigen Vergangenheit des Landes Israel zu entdecken.“ Dr. Yehuda Govrin fügt hinzu, dass alle Beteiligten dafür sorgen wollen, dass die Synagoge an diesem Ort erhalten bleibt und für Besucher zugänglich sein wird, vorbehaltlich der Abstimmung mit den Behörden.
Nach einer Pressemeldung der Universität von Haifa
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