Ein polnisches Forscherteam hat im Park von Machu Picchu in Peru mit Hilfe eines an einer Drohne befestigten Laserscanners unbekannte Strukturen entdeckt. Das Gebiet ist von dichter Vegetation überwuchert, was die klassische Forschung erschwert.
Vor einigen Jahren begannen polnische Wissenschaftler im Rahmen ihrer Zusammenarbeit mit der Verwaltung des Machu-Picchu-Parks mit Forschungen in der zeremoniellen Anlage der Inkas von Chachabamba, die sich im archäologischen Nationalpark Machu Picchu (Peru) befindet. Der größte Teil des Gebiets ist von tropischem Wald bedeckt, so dass die Erforschung sehr schwierig ist. Aus diesem Grund entschieden sich die Archäologen für den Einsatz einer Drohne, an der ein Laserscanner (LiDAR) angebracht war. Diese Art des Scannens ermöglicht es, Bäume oder Sträucher aus dem Bild zu „entfernen“ und die Lage des Geländes sichtbar zu machen. Sie wurden von einem Team unter der Leitung von Dr. Bartłomiej Ćmielewski vom 3D-Scan- und Modellierungslabor der Fakultät für Architektur der Technischen Universität Wrocław durchgeführt.
„Dadurch konnten wir eine Reihe von unbekannten Strukturen auf dem Gelände aufspüren“, erklärte Dominika Sieczkowska vom Zentrum für Andenforschung an der Universität Warschau, die das NCN-Projekt zur Untersuchung des Wassersystems in Chachabamba leitet, gegenüber PAP. Es handelt sich um eines der Projekte polnischer Forscher im Gebiet von Machu Picchu, die von Prof. Mariusz Ziolkowski von der UW geleitet werden.
Bei der in der neuen Studie verwendeten Drohne handelt es sich um einen leistungsstarken Oktokopter, der fast 10 kg wiegt. Das Laserscanning-Gerät (LiDAR) wiederum wiegt etwa 2 kg.
Der zentrale Teil des Zeremonienkomplexes war ein großer Felsblock mit geschnitzten Altären, Treppen und einer Rinne, an der Flüssigkeiten, möglicherweise Getränke oder Tierblut, heruntertropften, wenn sie darauf abgelegt wurden. Vor dem Felsblock befand sich ein kleiner Platz mit Gebäuden an den Seiten, die von mehreren kleinen rituellen Bädern umgeben waren, die von den Archäologen als Brunnen bezeichnet wurden. Das waren Tanks, in die das Wasser an den Wänden herunterlief. Sie wurden für rituelle Waschungen verwendet.
Bei den jüngsten Forschungen entdeckten die Wissenschaftler dank des Einsatzes von Laserscanning auch bisher unbekannte Teile der Kanäle, die Wasser aus einem nahe gelegenen Fluss lieferten. Das Wasser wurde über ein Kanalsystem aus Steinblöcken, das teilweise unterirdisch verlief, zum Zeremonienkomplex in Chachabamba gebracht. Nachdem das Wasser durch das Zeremonialzentrum geflossen war, gelangte es dank eines ähnlichen Abflusssystems in den Fluss im Tal.
Die von den Forschern aufgespürten Gebäude befanden sich wiederum in der Peripherie des Zeremonienkomplexes.
„Es handelt sich um insgesamt etwa ein Dutzend kleine Strukturen, die auf einem kreisförmigen und rechteckigen Grundriss errichtet wurden. Wir gehen davon aus, dass sie von den Menschen bewohnt wurden, die den Komplex betrieben. Weitere Informationen werden wir erhalten, sobald die Ausgrabungen durchgeführt werden können. Die Coronavirus-Pandemie macht diese jedoch unmöglich“, stellte Sieczkowska fest. Allerdings haben die Forscher bereits aus der Laserabbildung abgeleitet, dass diese Gebäude viel weniger sorgfältig gebaut wurden als die Strukturen aus dem zentralen Teil der Stätte.
Laut Sieczkowska gibt es Anhaltspunkte dafür, dass sich vor allem Frauen um den Komplex kümmerten. Dies belegen Gegenstände, die bei früheren Ausgrabungen eines polnisch-peruanischen Teams an der Stätte entdeckt wurden. Sie sind mit der Weberei verbunden, einem Handwerk, das im Inkastaat von Frauen ausgeübt wurde.
Die Forscher nutzten außerdem Laserscannerdaten, um ein hydrodynamisches Modell der Kanäle zu erstellen, durch die das Wasser zu den Springbrunnen transportiert wurde. Das bedeutet, dass die Forscher virtuell Wasser in die Kanäle „schütteten“ und rekonstruierten, wie es in den Kanälen floss, wobei sie unter anderem den Winkel des Geländes und die Tiefe der Kanäle berücksichtigten.
„So konnten wir feststellen, dass das über die Kanäle eingeleitete Wasser nicht zu Nutzzwecken diente, sondern einen symbolischen Charakter hatte, denn die Kanäle hätten nicht mehr Wasser aufnehmen können – es wäre aus ihnen herausgeflossen, weil sie nicht tief sind. Dies bestätigt unsere Hypothese, dass Wasser in Chachabamba eine rituelle Rolle spielte“, so Sieczkowska. Sie fügte hinzu, dass solche Analysen in der Regel an anderen Orten auf praktische Art und Weise durchgeführt wurden – Kanäle wurden gereinigt, Wasser wurde hinein geschüttet.
„Dies erforderte jedoch große finanzielle Mittel und viel Zeit. Wir haben das Scannen in nur wenigen Tagen durchgeführt“, wies sie darauf hin.
Nach Ansicht des Forschers kann das entwickelte hydrodynamische Modell auch an anderen Standorten in den Anden erfolgreich eingesetzt werden, mit kleinen Änderungen der Parameter, wahrscheinlich auch in anderen Teilen der Welt. Das Modell wurde von Hydrologen und Landvermessern der Wrocław University of Life Sciences – Paweł Dąbek, Krzysztof Wolski und Izabela Wilczyńska – entwickelt. Im Gegenzug leistete der Direktor des Parks von Machu Picchu, José M. Bastante, logistische Unterstützung bei den Recherchen.
Ein Artikel über die jüngsten (vom National Science Centre finanzierten) Forschungsarbeiten ist kürzlich im Journal of Archaeological Science erschienen.
Der Nationalpark Machu Picchu umfasst über 36.000 Hektar. Innerhalb seiner Grenzen gibt es etwa 60 archäologische Stätten, von denen viele aufgrund des schwierigen Zugangs und der dichten Vegetation noch nicht erforscht worden sind.
Nach einer Pressemitteilung des PAP.
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