Angesicht zu Angesicht mit den Bewohnern von El Argar

Wie sahen die frühbronzezeitlichen Männer und Frauen der Argar-Kultur im Südosten der Iberischen Halbinsel aus?

Forscher der UAB haben die Gesichtszüge dieser Menschen anhand der digitalen und biologischen Untersuchung von Schädeln analysiert, die an den Fundorten La Almoloya und La Bastida (Murcia) gefunden wurden, und haben Bilder von 40 ihrer Bewohner erhalten. Die Studie, die erste, bei der diese Methode auf eine so große Gruppe von Individuen derselben prähistorischen Stätte angewandt wurde, ist Teil eines ehrgeizigeren Projekts der Forschungsgruppe über die argarische Gesellschaft ASOME-UAB, das sich mit verwandtschaftlichen Beziehungen in prähistorischer Zeit befasst.

Anzeige von 12 Profilen von rekonstruierten Gesichtern. Die Individuen weisen sehr unterschiedliche Profile auf, bei denen die Unterschiede in der Form der Nase und des Kinns hervorstechen. Die Vielfalt der rekonstruierten Gesichtszüge spiegelt die beobachtbaren Unterschiede in den einzelnen Schädeln wider.
12 Profile von rekonstruierten Gesichtern
Foto: ASOME-UAB

Unsere Gesichter enthalten Informationen über unsere Familiengeschichte und unseren Lebensstil. So können beispielsweise bestimmte Gesichtszüge über Generationen hinweg von den Eltern an die Kinder weitergegeben werden. Ist es daher möglich, dass die physischen Ähnlichkeiten zwischen einer Gruppe von Individuen Hinweise auf gemeinsame Blutsbande geben können?

Dies ist eines der Hauptziele einer Forschungsarbeit, die von der Gruppe für soziale und mediterrane Archäoökologie (ASOME) an der Universitat Autònoma de Barcelona (UAB) über die argarische Gesellschaft durchgeführt wird, die sich vor etwa 4 000 Jahren im südöstlichen Teil der iberischen Halbinsel ausbreitete und eine der ersten städtischen Gesellschaften Westeuropas war. Der erste Schritt war die Arbeit von Joana Bruno, Forscherin am ASOME-UAB, Archäologin und Master in wissenschaftlicher Illustration, die für die Gesichtsrekonstruktion von 38 Individuen aus El Argar verantwortlich war, die nach einer detaillierten osteologischen Studie von mehr als 250 Skeletten aus den gut erhaltenen Gräbern von La Almoloya und La Bastida ausgewählt wurden.

„Im Gegensatz zu den Gesichtsrekonstruktionen von Personen aus der Vergangenheit, die in der Regel auf künstlerischer Inspiration beruhen, stützt sich Brunos Ansatz auf überprüfbare wissenschaftliche Verfahren“, sagt Cristina Rihuete Herrada, Dozentin der Abteilung für Vorgeschichte an der UAB und Mitglied von ASOME-UAB.

Zur Durchführung der Studie digitalisierte Joana Bruno die Schädel mit einem hochauflösenden 3D-Laserscanner. Auf den 3D-Modellen der Schädel fügte sie Muskelschichten und andere Weichteile hinzu, um das wahrscheinlichste Erscheinungsbild der Personen zu erhalten, zu denen die Schädel gehörten, in einer „komplexen Übung unter Verwendung forensischer Techniken und Daten aus dem biologischen Profil dieser Personen“, so die Archäologin. „Die Anwendung der Methode beginnt mit der Bestimmung der biologischen Merkmale der Person (Geschlecht und Alter) und der Erfassung der Maße jedes Schädels. Anschließend werden Regressionsgleichungen auf diese Daten angewandt, um die relative Position der Gesichtszüge zu bestimmen. Außerdem wird die Tiefe des Weichteilgewebes in bestimmten Bereichen des Schädels ermittelt, um das wahrscheinlichste Aussehen zu bestimmen“, fügt sie hinzu.

„Bisher haben wir die Gesichter von 22 Frauen, 16 Männern und zwei Kindern, die meisten davon aus der Fundstätte von La Almoloya. Dies ist der größte Korpus von Gesichtsdarstellungen aus einer einzigen prähistorischen Stätte, den wir bisher haben, und ein noch nie dagewesener Blick auf einen wichtigen Teil der Gemeinschaft“, sagt Cristina Rihuete.

Prozess der "Auffüllung" des Gesichts mit Weichgewebe.
Prozess der „Auffüllung“ des Gesichts mit Weichgewebe.
Foto: ASOME-UAB

Verwandtschaftsbeziehungen in der Prähistorie

Die Studie von Joana Bruno, die Teil ihrer Doktorarbeit ist, ist in ein multidisziplinäres Forschungsprojekt der ASOME-UAB-Gruppe integriert und wird auf der Grundlage medizinischer Bilder und statistischer Verfahren untersuchen, ob die argarische Gesichtsform Hinweise auf Verwandtschaft und Lebensweise enthält. Die Ergebnisse der quantitativen Vergleiche von Gesichts- und Schädelmerkmalen werden mit den Ergebnissen der bevorstehenden antiken DNA-Analysen derselben Probe verglichen, um die Zuverlässigkeit des Gesichtsansatzes zu überprüfen. „Dies könnte zu einem neuen Ansatz für die Rekonstruktion von Verwandtschaftsbeziehungen in prähistorischen Gesellschaften führen, die traditionell ‚unsichtbar‘ oder vor der archäologischen Forschung verborgen waren“, sagt Rafael Micó, ebenfalls Forscher bei ASOME-UAB.

Auf der Grundlage der phänotypischen Erkenntnisse der vorläufigen DNA-Analyse und der archäologischen Daten, die durch die UAB-Feldforschung gewonnen wurden, arbeitet Bruno auch an den ersten künstlerischen „Porträts“ der Argarier. „Die Macht der Bilder für die öffentliche Verbreitung von archäologischem Wissen ist unbestreitbar“, sagt der Forscher, für den „wissenschaftliche Forschung und künstlerische Arbeit keine getrennten Bereiche sein müssen“.

Nach einer Pressemitteilung der Universität Barcelona.

Unser Sonderheft-Abo

Sonderheftabonnement der ANTIKEN WELT & Archäologie in Deutschland

  • 14% Preisvorteil
  • jederzeit kündbar nach Ablauf der Mindestlaufzeit von einem Jahr
  • portofreie Zustellung vor Erstverkaufstag 
  • 6 Sonderhefte im Jahr; jedes Heft behandelt ein speziell ausgewähltes Thema
  • Das Beste aus ANTIKE WELT und Archäologie in Deutschland