Die Mitglieder der Don-Expedition des IA RAS haben bei ihren Untersuchungen des Hügelgräberfriedhofs Devitsa V im Ostrogozhsky Bezirk der Oblast Woronesch eine einzigartige Platte mit einer Darstellung von geflügelten skythischen Göttern und Greifen gefunden. Dies ist der erste Fall eines solchen Fundes in den skythischen Grabhügeln am mittleren Don.
„Der Fund hat einen wichtigen Beitrag zu unseren Vorstellungen vom skythischen Glauben geleistet. Erstens sind auf einem Gegenstand gleich mehrere Götter abgebildet. Zweitens wurde noch nie ein Gegenstand mit Götterdarstellungen so weit nordöstlich der wichtigsten skythischen Zentren gefunden“, sagte der Leiter der Don-Expedition, der promovierte Historiker Valeriy Gulyaev.
Der Grabhügelfriedhof Devitsa V, benannt nach dem benachbarten Dorf, wurde im Jahr 2000 von der archäologischen Don-Expedition der IA RAS entdeckt. Die Stätte befindet sich auf einem Hügel am rechten Ufer des Flusses Devitsa und besteht aus einer Gruppe von 19 Grabhügeln, die sich in zwei parallelen Ketten von Westen nach Osten erstrecken. Der größte Teil der alten Grabhügel ist jedoch bereits verschwunden: Das Gebiet der Nekropole gehört zu einem landwirtschaftlichen Sektor und wird aktiv gepflügt.
Seit 2010 wird die Stätte systematisch von den Spezialisten der Don-Expedition der IA RAS untersucht. Bei den Ausgrabungen des Gräberfeldes wurden bereits einige großartige Entdeckungen gemacht. So wurde 2019 im Grabhügel 9 die Bestattung einer Kriegerin und einer alten Dame mit einer zeremoniellen weiblichen Kopfbedeckung – einer Kalathe – gefunden.
In der Feldsaison 2021 untersuchte die archäologische Don-Expedition die Nekropole weiter. Die Archäologen begannen mit den Ausgrabungsarbeiten im Grab 7 im zentralen Teil des Gräberfeldes Devitsa V in der Nähe des Grabes 9.
Nach jahrelangem Pflügen wurde der Grabhügel 7 ausgegraben, der wahrscheinlich einer der größten in dieser Nekropole war und eine Höhe von 1,3 m und einen Durchmesser von 40 m hatte. Bei dem Hauptgrab aus dem 4. Jh. n. Chr. aus skythischer Zeit, dass sich fast in der Mitte des Hügels befand, handelt es sich um ein Holzgrab von 7,5 x 5 m. In der Antike war es mit Eichenholz-Halbbalken bedeckt, die von den siebzehn großen Eichensäulen an den Grabseiten gehalten wurden. Heutzutage ist dies das größte Grab in der Nekropole Devitsa V.
In der südöstlichen Ecke des Grabes wurden die Fragmente von drei Pferdegeschirren gefunden: Pferdegebisse, Wangenstücke, Gurtschnallen, eiserne Stirnbänder, skythische Anhänger aus Eisen, Bronze und Knochen. Die Archäologen fanden außerdem sechs bronzene Wangenstücke in Form von Wölfen mit grinsenden Kiefern, zwei an jedem Pferdegeschirr. Neben dem Pferdegeschirr befand sich ein abgeschnittener Kiefer eines jungen Bären, der nach Ansicht der Wissenschaftler den Bärenkult bei den Skythen des mittleren Don bezeugt. Daneben wurden an verschiedenen Stellen des Grabes ein geformter Kelch und ein großes, schwarz glasiertes Gefäß gefunden.
Im nordöstlichen Teil des Grabes lag getrennt von anderen Beigaben und einige Meter vom Skelett entfernt eine quadratische Silberplatte, die mit vielen kleinen Silbernägeln auf eine hölzerne, fast verschwundene Unterlage genagelt war. Die Länge der Platte betrug 34,7 cm, die Breite im mittleren Teil – 7,5 cm.
Im mittleren Teil der Platte ist, wie die Wissenschaftler vermuten, eine geflügelte Figur dargestellt, die einer Göttin der tierischen und menschlichen Fruchtbarkeit gegenübersteht, der Göttin, die als Argimpasa, Kybele oder als Große Göttin bekannt ist. Der Oberkörper ist entblößt, auf dem Kopf befindet sich eine Kopfbedeckung, wahrscheinlich eine Krone mit Hörnern. Die Göttin ist von beiden Seiten von geflügelten, adlerköpfigen Greifen umgeben. Darstellungen dieser Art, in denen sich kleinasiatische und altgriechische Traditionen vermischen, haben Archäologen bei den Ausgrabungen der skythischen Grabhügel in der Nordseeregion, der Dnjepr-Waldsteppenregion und im Nordkaukasus mehrfach gefunden.
Die linke Seite der Platte besteht aus zwei quadratischen Platten, die mit den Darstellungen synkretistischer Kreaturen verziert sind, die in einer sog. heraldischen Pose stehen (voreinander, mit den Pfoten dicht beieinander). Auf der rechten Seite sind zwei runde Schnallen angebracht, auf denen jeweils eine anthropomorphe Figur mit einer Krone auf dem Kopf, umgeben von zwei Greifen, abgebildet ist. Wer diese Figuren sind und welchen Gegenstand diese Platte zierte, ist allerdings noch offen.
Der Grabhügel wurde bereits in der Antike geplündert. Die Plünderer legten eine breite Testgrube an und „säuberten“ den gesamten zentralen Teil des Friedhofs einschließlich des Skeletts des Hauptbestatteten. Zum Zeitpunkt der Plünderung war jedoch das Dach des Gewölbes bereits eingestürzt, weshalb in der Mischung aus Erde und Baumresten auf den Gräbern einige Beigaben erhalten geblieben sind. Die gefundenen Gegenstände stimmen vollständig mit den Hauptelementen der skythischen „Triade“ überein. Die Ausrüstungsgegenstände, der Harnisch und der „Tierstil“ wurden im Grab eines Kriegers gefunden.
In dem Grab befand sich das Skelett eines Mannes im Alter von 40-49 Jahren. Neben seinem Kopf fanden die Archäologen viele kleine goldene Halbkugelplatten, die in die Grabkleidung eingestickt waren. Neben dem Skelett wurden ein eisernes Messer und eine Pferderippe (wahrscheinlich die Überreste der zeremoniellen Nahrung), eine Speerspitze und drei Wurfspeerspitzen gefunden. Die Wissenschaftler waren in der Lage, die Länge der Waffe mit hoher Genauigkeit zu rekonstruieren, da die Gegengewichte des unteren Teils des Stangenarms unversehrt geblieben waren. Demnach war der Speer etwa 3,2 m lang, die Länge der Wurfspeere betrug etwa 2,2 m.
„Es gibt noch viel zu tun, um eine so ungewöhnliche göttliche Figur zu untersuchen und zu interpretieren. Der Fund ist jedoch nicht nur als einzigartiges Objekt wichtig, das unser Wissen über die skythische Kultur und ihre Existenz in der Region des Mittleren Don erweitert, sondern er zeigt auch, wie wichtig eine beharrliche und systematische Suche, ein genauer und sauberer Arbeitsplan, eine zuverlässige Grabungsmethode und die gewissenhafte Routinearbeit einer großen Anzahl von Menschen verschiedener Berufe bei der Arbeit eines Archäologen sind. All dies führt nicht selten zu bedeutenden Entdeckungen, die einen wichtigen Beitrag zu einer seit langem etablierten Sicht auf die Vergangenheit leisten können“, bemerkte Valeriy Gulyaev.
Nach einer Pressemeldung der Russischen Akademie der Wissenschaften, Archäologisches Institut
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