Jerusalems bekanntes Hightech-Industriegebiet heißt „Har Hozvim“ („Steinbruchhügel“), aber nicht jeder weiß warum. In dieser Woche haben Ausgrabungen der israelischen Altertumsbehörde vor der künftigen Erschließung durch die Moriah Jerusalem Development Corporation den Beweis für die wahre Bedeutung des Namens erbracht, indem sie einen riesigen antiken Steinbruch entdeckten, der offenbar aus der Zeit des Zweiten Tempels stammt (vor etwa zweitausend Jahren).
Der Steinbruch, von dem nur ein Teil ausgegraben wurde, ist etwa 600 Quadratmeter groß, aber wahrscheinlich mindestens zwei- oder dreimal so groß. Die aus ihm gewonnenen massiven Bausteine hatten eine Größe von 1,5 x 2 m. Die Fundstelle zeigt anschaulich alle Phasen des Steinbruchs und der Steinbearbeitung. „Die groß angelegten Bauprojekte im alten Jerusalem, wie z. B. der Bau des Tempelbergs, erforderten eine riesige Menge an Baumaterialien und die Fähigkeit, den Abbau und den Transport von Tausenden von Blöcken in die antike Stadt zu organisieren und zu koordinieren“, sagt Moran Hagbi, Leiter der Ausgrabung im Auftrag der israelischen Altertumsbehörde. „Im Steinbruch wurden Bausteine in verschiedenen Bearbeitungsstadien entdeckt. So entdeckten wir beispielsweise große, quadratische Steinblöcke, die kurz davor waren, aus dem Felsgestein gelöst zu werden, bevor sie verladen und in die antike Stadt transportiert wurden. Für uns als Archäologen ist dieser Steinbruch eine einmalige Gelegenheit: Da einige der Steine auf diese Weise an Ort und Stelle belassen wurden, können wir antike Technologien kopieren und mit ihnen experimentieren, um die Prozesse nachzuvollziehen, mit denen die Bausteine abgebaut wurden.
Archäologen und Konservatoren der Israelischen Altertumsbehörde planen nun, die antiken Methoden zum Lösen der Steinblöcke nachzustellen und die Wirksamkeit der in den antiken Quellen beschriebenen Methoden zu testen.
Zu diesem Zweck werden sie Nachbildungen antiker Werkzeuge verwenden, die bei früheren Ausgrabungen gefunden und speziell für Versuchszwecke angefertigt wurden.
Bei früheren Ausgrabungen der israelischen Altertumsbehörde im Norden Jerusalems wurden mehrere Steinbrüche entdeckt, in denen Steine abgebaut wurden, sowie Werkzeuge, mit denen die Steine aus dem Steinbruch gelöst wurden. Die Steinbrüche erstrecken sich über einen großen Landstrich nördlich der Altstadt und sind ein wirklich einzigartiges Phänomen. Aufgrund der Topographie der Region und der Qualität des Steins waren sie die Hauptquelle für die Bausteine für die monumentalen Projekte in Jerusalem während der Zeit des Zweiten Tempels und zu anderen Zeiten der Geschichte.
Der Generaldirektor der Israelischen Altertumsbehörde, Eli Eskozido, erklärte: „Der derzeitige Entwicklungsboom in Jerusalem bietet uns auf symbolische Weise die Gelegenheit, die großen Bauprojekte im antiken Jerusalem auszugraben und zu erforschen. Bevor ein Bauprojekt in Jerusalem beginnt, sind unsere Archäologen aufgerufen, die antiken Funde auszugraben und zu untersuchen – zum Wohle künftiger Generationen.“
Nach einer Pressemeldung des Ministeriums für auswärtige Angelegenheiten, Israel
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