Die menschliche Fähigkeit zur Kriegsführung und die Frage, ob sie ein unausweichlicher Teil der menschlichen Natur ist, ist ein heißes Eisen im Herzen verschiedener Disziplinen wie Anthropologie, Archäologie, Philosophie und vielen weiteren. Die Forscher haben eine Reihe von Ideen darüber entwickelt, warum Menschen Krieg führen, und die Liste der verschiedenen Auslöser für Gewalt zwischen Gruppen ist lang, sei es der Übergang vom Jagen und Sammeln zur Landwirtschaft, die Entwicklung von Waffen, ökologische Zwänge oder die Folgen des Bevölkerungsdrucks.
Die Hypothese des Bevölkerungsdrucks hat in letzter Zeit an Bedeutung gewonnen, da die Menschen weltweit mit klimatischen Veränderungen und Umweltzerstörungen konfrontiert sind. Die Hypothese besagt, dass ein Bevölkerungswachstum zu einer Verknappung der Ressourcen führen kann, was wiederum zu Wettbewerb und Konflikten um Ressourcen führt. Obwohl diese Behauptung weithin akzeptiert wird, gibt es nur sehr wenige Studien, die den Ursprung von Gewalt zwischen Gruppen aufgrund von Bevölkerungsdruck anhand tatsächlicher archäologischer Daten quantitativ untermauert haben.
Um diese Lücke zu schließen, untersuchten Professorin Naoko Matsumoto von der Universität Okayama und ihr Team Skelettreste und Gefäßsärge, so genannte Kamekan, aus der mittleren Yayoi-Zeit (350 v. Chr. bis 25 n. Chr.) im nördlichen Kyushu, Japan. Diese Region stand im Mittelpunkt von Untersuchungen zur Gewalt zwischen den Bevölkerungsgruppen, da die Skelettreste aus der Yayoi-Periode im Vergleich zu den Bewohnern der vorangegangenen Jomon-Periode einen deutlichen Anstieg der Häufigkeit von Gewalttaten erkennen lassen.
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„Die Bewohner der Yayoi-Periode betrieben Subsistenzlandwirtschaft, insbesondere Nassreisanbau“, sagt Professor Matsumoto. „Dieser wurde von Einwanderern von der koreanischen Halbinsel zusammen mit Waffen wie Steinpfeilspitzen und Dolchen eingeführt, was zu geschlossenen Siedlungen führte, die von Kriegen oder groß angelegter Gewalt zwischen den Gruppen begleitet wurden. Die Bewohner der Jomon-Periode waren jedoch hauptsächlich Töpfer, die einen komplexen Jäger- und Sammler-Lebensstil pflegten und eine niedrige Sterblichkeitsrate aufgrund von Konflikten aufwiesen.“
Professor Matsumoto und ihr Team schlossen aus der Zahl der gut datierten Grabgefäße auf demografische Veränderungen und schätzten den Bevölkerungsdruck anhand des Verhältnisses von Bevölkerung zu Ackerland. Das Team berechnete die Häufigkeit von Gewalttaten anhand des prozentualen Anteils verletzter Personen, die in der Skelettpopulation identifiziert wurden, und führte anschließend eine statistische Analyse des Zusammenhangs zwischen dem Bevölkerungsdruck und der Häufigkeit von Gewalttaten durch.
Die Ergebnisse der Untersuchung wurden im Journal of Archaeological Science veröffentlicht. Die Forscher entdeckten 47 Skelettreste mit Trauma, zusätzlich zu 51 Stellen mit Grabgefäßen in der Itoshima-Ebene, 46 in der Sawara-Ebene, 72 in der Fukuoka-Ebene, 42 in den Mikuni-Hügeln, 37 in der östlichen Tsukushi-Ebene und 50 in der zentralen Tsukushi-Ebene, die alle sechs Untersuchungsstellen umfasst. Sie stellten fest, dass die höchste Anzahl verletzter Personen und die höchste Häufigkeit von Gewalttaten in den Mikuni-Hügeln, der östlichen Tsukushi-Ebene und der Sawara-Ebene auftraten. Interessanterweise wiesen die Mikuni-Berge und die zentrale Tsukushi-Ebene auch die höchsten Gesamtwerte des Bevölkerungsdrucks auf. Insgesamt belegen die statistischen Analysen, dass die Zunahme des Bevölkerungsdrucks die Häufigkeit von Gewalttaten beeinflusst.
Der Höchststand der Bevölkerung korrelierte jedoch nicht mit der Häufigkeit von Gewalt. Ein hoher Bevölkerungsdruck in den Mikuni-Hügeln und der zentralen Tsukushi-Ebene zeigte niedrige Werte für die Gewalthäufigkeit, während der relativ niedrige Bevölkerungsdruck in der östlichen Tsukushi-Ebene und der Sawara-Ebene mit höheren Werten für die Gewalthäufigkeit verbunden war.
Professor Matsumoto vermutet, dass es noch andere Faktoren gibt, die indirekt die hohen Gewaltraten in der mittleren Yayoi-Zeit beeinflusst haben könnten. „Ich denke, dass auch die Entwicklung einer sozialen Hierarchie oder politischen Organisation das Ausmaß der Gewalt beeinflusst haben könnte. Wir haben geschichtete Bestattungssysteme gesehen, in denen bestimmte Mitglieder der herrschenden Elite, die in der japanischen Archäologie als ‚Könige‘ bezeichnet werden, Gräber mit großen Mengen an Prestigegütern wie Waffen und Spiegeln haben“, sagt sie. „Es ist bemerkenswert, dass die Häufigkeit von Gewalt in den Unterregionen mit solchen Königsgräbern tendenziell geringer ist. Dies deutet darauf hin, dass mächtige Eliten eine Rolle bei der Unterdrückung von Gewalt spielen könnten“.
Die von Professor Matsumoto und ihrem Team gesammelten Erkenntnisse bestätigen unbestreitbar eine positive Korrelation zwischen den Auswirkungen des Bevölkerungsdrucks und höherem Gewaltniveau und könnten dazu beitragen, Mechanismen zur Vermeidung scheinbar endloser Konflikte in der heutigen Zeit zu entwickeln. Weitere Forschungen auf der Grundlage dieser Erkenntnisse könnten andere Variablen identifizieren, die bei der Ermittlung der Ursachen von Gewalt zwischen Gruppen eine Rolle spielen, und diese aktiv verhindern.
Publikation:
Population pressure and prehistoric violence in the Yayoi period of Japan
Journal: Journal of Archaeological Science
DOI:10.1016/j.jas.2021.105420
Nach einer Pressemeldung der Okayama University.
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