Die älteste sicher datierte Münzprägestätte, die zwischen 640-550 v. Chr. in Betrieb genommen wurde, wurde in Guanzhuang in China gefunden. Standardisierte „Spatenmünzen“ – wahrscheinlich die ersten Metallmünzen – wurden an dieser hoch organisierten Stätte in Massenproduktion hergestellt. Diese Umstellung auf eine standardisierte Metallwährung war ein Meilenstein, der es ermöglichte, Reichtum leicht zu handeln, zu bewerten und zu horten.
Die älteste bekannte Münzprägestätte der Welt, die zwischen 640 und 550 v. Chr. in Betrieb genommen wurde, wurde in der chinesischen Provinz Henan gefunden. Diese hochgradig organisierte Stätte war in der Lage, die erste Metallwährung in Massen zu produzieren, und trägt dazu bei, die Ursprünge des Geldes zu erhellen.
Ein Archäologenteam machte die Entdeckung bei Ausgrabungen in Guanzhuang, einer Stadt und einem Verwaltungszentrum des Zheng-Staates – einer regionalen Macht vor dem Aufstieg des kaiserlichen Chinas. Die in der Fachzeitschrift Antiquity veröffentlichten Forschungsergebnisse enthüllten einen Teil einer Bronzegießerei mit Dutzenden von benutzten und unbenutzten Münzformen sowie Münzfragmenten und Metallabfällen. Diese Funde bestätigen, dass dieser Teil der Gießerei eine Münzprägeanstalt war.
Die Analyse dieser Funde zeigt, dass die Münzstätte sehr gut organisiert war und Spatenmünzen“ – benannt nach ihrer Ähnlichkeit mit einem Gartengerät – in standardisierter Weise herstellte.
Spatenmünzen sind die älteste bekannte chinesische Metallwährung und möglicherweise die erste der Welt. Sie wurden schätzungsweise erstmals zwischen 750 und 500 v. Chr. geprägt. Sie wurden von den Zheng und den umliegenden Regionen verwendet, bis sie 221 v. Chr. vom ersten Kaiser von China abgeschafft wurden.
„Die Gießerei in Guanzhuang wurde um 770 v. Chr. gegründet, stellte aber zunächst vor allem rituelle Gefäße, Waffen und Werkzeuge her“, so der Hauptautor der Untersuchung, Dr. Hao Zhao von der Universität Zhengzhou, „Erst etwa 150 Jahre später begann man in dieser Gießerei mit der Prägung.
Die Radiokarbondatierung der Münzstätte von Guanzhuang zeigt, dass sie irgendwann zwischen 640 und 550 v. Chr. in Betrieb genommen wurde. Das bedeutet, dass die dort gefundenen Münzen die ältesten jemals in China entdeckten Exemplare einer Metallwährung sind. Es wurden zwar andere frühe Münzstätten gefunden, aber keine davon wurde C14-datiert. Somit kann diese neue Fundstelle neue Erkenntnisse über die Chronologie des Geldes und seine Entwicklung liefern.
Frühere Forschungen gingen davon aus, dass Münzen zunächst von Kaufleuten ausgegeben wurden, was den Handel, den Transport und die Zählung von Reichtümern erheblich erleichterte. Die Münzstätte in Guanzhuang befindet sich jedoch am Rande der äußeren Stadt, in der Nähe der Tore zur inneren Verwaltungsstadt.
Dies könnte darauf hindeuten, dass die Regierung in die frühe Geschichte der Währung involviert war, obwohl die begrenzte Anzahl der an der Stätte gefundenen Artefakte bedeutet, dass die genaue Zugehörigkeit der Gießerei noch nicht bestätigt werden kann.
Trotz dieser Unwägbarkeiten ist klar, dass diese Entwicklungen tiefgreifend waren. Die Münzprägeanstalt in Guanzhuang wurde zwar erst später eingerichtet, erwies sich aber als so erfolgreich, dass in der Folge anderswo in China eigene Münzprägeanstalten von Grund auf neu errichtet wurden. Für die nächsten 2.000 Jahre sollte Geld das Hauptprodukt der Kupferindustrie sein.
„Die Herstellung von Münzen war eine der revolutionärsten Finanzinnovationen in der Geschichte der Menschheit“, so Dr. Zhao, denn sie ermöglichte es, Reichtum leicht zu handeln, zu zählen und zu horten.
Nach einer Pressemeldung des Antiquity Journals.
Artikel:
Radiocarbon-dating an early minting site: the emergence of standardised coinage in China – Hao Zhao, Xiangping Gao, Yuchao Jiang, Yi Lin, Jin Zhu, Sicong Ding, Lijun Deng & Ji Zhang
Antiquity
DOI: https://doi.org/10.15184/aqy.2021.94
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