Forscher der Universität Pompeu Fabra und der Universität Leicester haben am Fundort Çatalhöyük (Anatolien, Türkei) eine Vielzahl von bisher unbekannten Wildpflanzenressourcen entdeckt. Die Studie, die in der Fachzeitschrift PLOS ONE veröffentlicht wurde, verwendet einen innovativen Ansatz, der auf der Analyse mikroskopischer Pflanzenreste basiert, die aus Mahlwerkzeugen aus verschiedenen häuslichen Kontexten gewonnen wurden.
Çatalhöyük ist eine archäologische Welterbestätte in Anatolien (Türkei), die während des Neolithikums, zwischen 7.100 und 6.000 v. Chr., bewohnt war. Diese Stätte hat aufgrund ihrer Größe weltweite Aufmerksamkeit erregt und weil es sich um eines der ersten urbanen Zentren mit einer hohen Dichte an geballten Behausungen handelt, zu denen man durch das Dach Zugang hatte und die im Inneren kunstvolle Wandmalereien enthielten. Die Siedlung wurde fast drei Jahrzehnte lang kontinuierlich untersucht und lieferte eine Fülle von archäobotanischen Überresten (verkohlte Pflanzenreste) und eine breite Palette von Steinartefakten und Werkzeugen, die zur Verarbeitung von pflanzlichen Ressourcen verwendet wurden.
Ein innovativer Ansatz, der Rückstände analysiert, die auf der Oberfläche von Schleifwerkzeugen eingeschlossen sind
Trotz der umfangreichen Forschungen, die in diesem Gebiet durchgeführt wurden, basiert ein Großteil des Wissens über landwirtschaftliche Praktiken und die Nutzung pflanzlicher Ressourcen sowohl in Çatalhöyük als auch in vielen anderen archäologischen Siedlungen auf der Untersuchung verkohlter Reste. Diese Überreste entstehen jedoch kausal, entweder beim Kochen von Nahrung oder durch zufälliges Feuer, was nur ein begrenztes Bild von der Nutzung pflanzlicher Ressourcen in der Vergangenheit vermittelt.
Die Studie, geleitet von Carlos G. Santiago-Marrero, einem Vordoktoranden der Forschungsgruppe Culture and Socio-Ecological Dynamics (CaSEs) der Fakultät für Geisteswissenschaften der UPF, zusammen mit Carla Lancelotti und Marco Madella, Forschungsprofessoren des ICREA-UPF und Mitglieder von CaSEs, und Christina Tsoraki, von der School of Archaeology and Ancient History an der University of Leicester (GB), verwendeten einen innovativen Ansatz, der auf der Analyse von mikroskopischen Überresten von Schleifwerkzeugen aus drei häuslichen Kontexten basiert, die der mittleren (6.700-6.500 v. Chr.) und späten (6.500 -6.300 v. Chr.) Besiedlungsperiode zugeordnet werden.
„Wir haben in den Gruben und Spalten dieser Steinartefakte Rückstände gefunden, die auf die Zeit ihrer Verwendung zurückgehen, und haben dann Studien der mikrobotanischen Überreste durchgeführt, um zu zeigen, welche Arten von Pflanzen in der Vergangenheit mit diesen Artefakten verarbeitet wurden“, erklären die Forscher.
Zu den mikroskopischen Überresten, die von den Forschern untersucht wurden, gehören Phytolithen, die aus der Ablagerung von Opalkieselsäure in Pflanzenzellen und Zellwänden stammen und Hinweise auf das Vorhandensein von anatomischen Teilen geben, wie z.B. die Stängel und Schalen von Pflanzen, einschließlich Weizen und Gerste. Ein weiterer untersuchter Rückstand sind Stärken, Glukoseverbindungen, die von Pflanzen zur Energiespeicherung gebildet werden und in großen Mengen in vielen essbaren Pflanzenteilen, wie Samen und Knollen, vorkommen.
Dank der Kombination dieser beiden Linien haben die Forscher gezeigt, dass die Gemeinschaft von Çatalhöyük zwar per Definition auf einer landwirtschaftlichen Wirtschaft basierte und Getreide und Gemüse (Weizen, Hafer, Erbsen) anbaute, dass aber auch weiterhin viele wilde Ressourcen außerhalb des Spektrums der heimischen Ressourcen genutzt wurden, die an diesem Ort noch nicht gefunden wurden.
Nutzung von Wildpflanzenressourcen zur Diversifizierung der Ernährung durch komplexe Verarbeitung
„Der mikrobotanische Nachweis hat zu unserem Wissen über die in der Vergangenheit genutzten Pflanzen beigetragen und geholfen, das Vorhandensein von Wildpflanzen und verschiedene Aspekte im Zusammenhang mit möglichen Strategien zur Nutzung dieser Ressourcen zu identifizieren, sowohl zur Diversifizierung der Ernährung als auch zum Ersatz eines eventuellen Kaloriendefizits, das in Zeiten der Knappheit aufgetreten sein könnte“, behaupten die Forscher. Diese wilden pflanzlichen Ressourcen waren genauso wichtig wie die heimischen und wurden höchstwahrscheinlich regelmäßig genutzt, um die Hauptnahrung zu ergänzen.
„Unseren Ergebnissen haben u.a. gezeigt, dass die Gemeinschaft eine breite Palette von Knollenpflanzen nutzte, von denen viele zu potenziell toxischen taxonomischen Familien gehören, die eine komplexe Verarbeitung oder Verwendung erfordern. Dies zeigt das große phytokulturelle Wissen, das diese Gemeinschaft besaß“, betonen die Autoren. Und sie fügen hinzu: „Viele dieser Knollengewächse hatten sehr restriktive jahreszeitliche Lebenszyklen, was uns geholfen hat, auf die möglichen Mittel zur Organisation und Nutzung der Pflanzenumgebung zu verschiedenen Zeiten des Jahres zu schließen“.
Ein weiterer wichtiger Aspekt, der durch die Studie aufgedeckt wurde, ist die Verarbeitung von wilden Hirsesamen, die nie unter den verkohlten Pflanzenresten an der Fundstelle gefunden worden waren.
Gebrauchsspuren auf den Oberflächen der Verarbeitungsgeräte, die auf verschiedene Nutzungen hinweisen
Die Analyse der Gebrauchsspuren auf den Oberflächen der Pflanzenverarbeitungsgeräte, die durch den Gebrauch bei verschiedenen Tätigkeiten entstanden sind, hat es den Forschern ermöglicht, auf verschiedene Aufgaben zu schließen, für die die Werkzeuge verwendet wurden.
Dank dieser Analysen haben sie sehr unterschiedliche Lebensgeschichten dieser Werkzeuge und die enge Beziehung zu verschiedenen Aspekten im Zusammenhang mit der Verarbeitung von pflanzlichen Ressourcen und anderen häuslichen Aktivitäten entdeckt. „Durch die Kombination von mikrobotanischen Nachweisen mit Gebrauchsspuren haben wir Prozesse wie das Schälen von Getreide, das Mahlen von Hülsenfrüchten, Knollen und Getreide und sogar die Verwendung dieser Geräte bei anderen Aktivitäten, die nicht mit der Pflanzenverarbeitung zusammenhängen, entdeckt“.
Nach einer Pressemeldung der Universitat Pompeu Fabra Barcelona
Publikation
Santiago-Marrero, C., Tsoraki, C., Lancelotti, C., and Madella, M. (Juni 2021). “A microbotanical and microwear perspective to plant processing activities and foodways at Neolithic Çatalhöyük”. PLOS ONE
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