Neue Studie zeigt: Neolithische Erwachsene und Kinder, die in Form von Hausbestattungen beigesetzt wurden, waren nicht verwandt.
Analysen der Hausbestattungen von Çatalhöyük
Çatalhöyük, eine archäologische Stätte in der Zentraltürkei, war zwischen 7100 und 5950 v. Chr. fast 1.200 Jahre lang kontinuierlich bewohnt. Man schätzt, dass die dicht bebaute Siedlung in der Zeit ihrer größten Blütezeit ca. 6.000 Menschen bewohnten. Çatalhöyük zählt zu den ältesten Städten der Welt.
Hausbestattungen warfen stets die Frage auf, ob ein Verwandtschaftsverhältnis zwischen den Verstorbenen bestand.
Das internationale Forscherteam untersuchte 22 Genome von Verstorbenen, die in prähistorischen Städten in Anatolien bestattet wurden: Aşıklı Höyük und Çatalhöyük.
Den Forschern zufolge dienten in einigen prähistorischen Städten Häuser als Begräbnisstätten für Mitglieder von Verwandtschaftsgruppen. An anderen Orten, darunter Çatalhöyük, waren Erwachsene und Kinder, die unter einem Haus begraben waren, nicht miteinander verwandt.
Die Menschen, die im Nahen Osten im Neolithikum lebten, waren die ersten sesshaften landwirtschaftlichen Gemeinschaften. Sie bauten nicht nur permanente Häuser, sondern begruben während ihrer Nutzung auch ihre Toten unter ihnen.
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Genom-Untersuchung führt zu neue Erkenntnissen
Die Forscher sagten: „Dieser Brauch ist seit langem bekannt. Jedoch konnten Forscher über die sozialen Zusammenhänge in den Siedlungen nur Vermutungen anstellen. Einige Forscher gingen davon aus, dass Hausbestattungen bedeuteten, dass die begrabenen Personen Mitglieder biologischer Familien waren. Wohingegen andere Forscher komplexere Strukturen in Betracht zogen, die nicht auf Genetik basierten.“
Um diese Frage zu klären, analysierte das Team Dutzende von Bestattungen aus mehreren neolithischen Siedlungen. Einer der führenden Forscher war Dr. Maciej Chyleński vom Institut für Humanbiologie und Evolution an der Fakultät für Biologie der Adam-Mickiewicz-Universität in Poznań. Er wies 2019 anhand mitochondrialer Genome nach, dass es keine mütterliche Abstammungslinie zwischen den Bestatteten in Çatalhöyük gibt.
Die Forscher sagten: „Bei der Fortsetzung des Projekts war es wichtig, die Forschung auf andere Stätten aus der Region auszudehnen. Die nukleare DNA ermöglicht trotz der schlechten Erhaltung des genetischen Materials in den untersuchten Proben Forschung in viel höherer Auflösung. Wir haben mehr als 60 Proben von zwei Fundorten, Aşıklı Höyük und Çatalhöyük, analysiert. Aber nur für 22 Proben konnte genetisches Material in ausreichender Qualität erhalten werden, was wahrscheinlich auf ungünstige Umweltbedingungen zurückzuführen ist.“
Die Forscher verglichen diese Daten mit mehreren Dutzend bereits veröffentlichten Genomen, die von Verstorbenen an drei anderen anatolischen Fundorten gewonnen wurden: Boncuklu Höyük, Barcın und Tepecik-Çiftlik. Diese Daten nutzten sie dann, um den Grad der Verwandtschaft zwischen den Menschen abzuschätzen, deren Bestattung innerhalb oder in der Nähe der einzelnen Gebäude lagen.
Hausbestattungen verändern sich
Sie fanden heraus, dass in den älteren (etwa 10.000 Jahre alten) Siedlungen Boncuklu Höyük und Aşıklı Höyük Bestattungen relativ häufig in der Nähe ihrer biologischen Verwandten stattfanden: Geschwister, Eltern oder Kinder. Aber es gab auch Ausnahmen von dieser Regel.
Interessantere Ergebnisse wurden laut den Forschern für die späteren Siedlungen Çatalhöyük und Barcın (ca. 8.500 Jahre alt) gewonnen. In diesem Zeitraum nahmen die menschlichen Siedlungen deutlich zu und stabilisierten sich. In diesen beiden Siedlungen gelang es den Forschern, DNA hauptsächlich aus den Bestattungen von Kindern und Säuglingen zu gewinnen.
Die Forscher sagten: „Es stellte sich heraus, dass in Gebäuden mit mehreren Hausbestattungen die biologischen Beziehungen zwischen den bestatteten Kindern relativ selten waren.“
Die Daten bestätigen die Schlussfolgerungen, die Dr. Chyleński zuvor auf der Grundlage mitochondrialer Genome gezogen hatte, dass es keine Hinweise darauf gibt, dass diese Menschen zu biologischen Familien gehörten. Die Forscher schließen daraus, dass die Sozialstruktur in Catal Hüyük und möglicherweise auch in anderen Siedlungen aus dieser Zeit nicht auf genetischer Verwandtschaft beruhte.
Der Mitautor der Veröffentlichung, Professor Arkadiusz Marciniak, sagte: „Wir sind noch weit davon entfernt, die frühen neolithischen Gemeinschaften vollständig zu verstehen, aber ihre Organisation unterschied sich sicherlich deutlich von der Struktur, die auf biologischer Verwandtschaft oder patriarchalischen Verwandtschaftsbeziehungen beruhte. Die Grundlage der sozialen Organisation war wahrscheinlich ein komplexes System von sozial geregelten Abhängigkeiten und Verbindungen, die Individuen und Gruppen von Menschen, die in einzelnen Haushalten lebten, miteinander verbanden.“
Nach Pressemitteilung des polnischen Ministeriums für Bildung und Wissenschaft
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