Die Festung wurde an einem strategischen Ort errichtet, von dem aus man die Hauptstraße entlang des Flusses Guvrin beobachten kann – eine Straße, die die Küstenebene mit der Ebene von Judäa verbindet.
Eine kanaanitische Festung aus der Mitte des 12. Jhs. v. Chr. – der Zeit der biblischen Richter − wurde von der israelischen Antikenbehörde (IAA) und jugendlichen Freiwilligen bei einer Ausgrabung in der Nähe des Kibbuz Galon, in der Nähe von Kiryat Gat, gefunden. Die Stätte wird nun in Zusammenarbeit zwischen der IAA und dem Jüdischen Nationalfonds (KKL) kostenlos für die Öffentlichkeit zugänglich gemacht.
Laut den Archäologen Saar Ganor und Itamar Weissbein von der IAA „gibt die Festung, die wir gefunden haben, einen Einblick in die geopolitische Realität, die im Buch der Richter beschrieben wird und in der die Kanaaniter, Israeliten und Philister gegeneinander kämpfen. In dieser Zeit wurde das Land Kanaan von den Ägyptern regiert, und seine Bewohner waren unter ihrer Obhut. Dann, im 12. Jh. v. Chr., traten zwei neue Spieler dem Spiel bei: die Israeliten und die Philister. Dies führte zu einer Reihe von gewalttätigen territorialen Auseinandersetzungen. Die Israeliten ließen sich in nicht befestigten Siedlungen im Benjamin- und Judäischen Gebirge nieder. Währenddessen häuften die Philister ihre Macht in der südlichen Küstenebene an und gründeten große Städte wie Aschkelon, Aschdod und Gat. In dem Versuch, weitere Gebiete zu erobern, konfrontierten die Philister die Ägypter und die Kanaaniter an der Grenzlinie, die wahrscheinlich am Fluss Guvrin verlief, zwischen dem Philisterreich Gat und dem kanaanitischen Königreich Lachisch. Es scheint, dass die Festung Galon als ein kanaanitisch-ägyptischer Versuch gebaut wurde, der neuen geopolitischen Situation gerecht zu werden. In der Mitte des 12. Jhs. v. Chr. verließen die Ägypter jedoch das Land Kanaan und kehrten nach Ägypten zurück. Ihre Abreise führte zur Zerstörung der nun ungeschützten kanaanitischen Städte − eine Zerstörung, die wahrscheinlich von den Philistern angeführt wurde.“
Ganor und Weissbein zufolge zeigen die Geschichten der Richter in der Bibel deutlich die komplizierte geopolitische Realität und den Kampf um die Kontrolle der Gebiete während der Errichtung neuer politischer Mächte im Land Israel. Die Festungsstruktur, die im Ägyptischen „Gouverneurshäuser“ genannt wird, ist von anderen Ausgrabungsstätten in Israel bekannt.
Die Größe der Festung beträgt 18×18 m und an den vier Ecken wurden Wachtürme errichtet. Am Eingang des Gebäudes ist eine massive Schwelle erhalten geblieben, die aus einem einzigen, etwa 3 t schweren Felsen gehauen wurde. Im Inneren der Festung befand sich ein mit Steinplatten und Säulen gepflasterter Innenhof in der Mitte. Die Räume waren an den Hof angebaut. In den Räumen der Festung wurden Hunderte von Keramikgefäßen, einige davon noch ganz, gefunden, darunter spezielle Gefäße wie Schüssel und Becher, die wahrscheinlich für religiöse Rituale verwendet wurden. In den Räumen wurde auch eine große Anzahl von Schalen gefunden, von denen einige in einem Stil hergestellt wurden, der ägyptische Schalen kopiert.
Die Überreste der Festung wurden mit Hilfe von Studenten der Abteilung für Israelstudien an der multidisziplinären Schule in Be’er Sheva, Studenten des vormilitärischen Vorbereitungsprogramms Nachshon und anderen Freiwilligen freigelegt. Dies geschah im Rahmen der Politik der israelischen Antikenbehörde, die darauf abzielt, der breiten Öffentlichkeit und insbesondere der jungen Generation die Archäologie näher zu bringen.
Laut Talila Lifshitz, Direktorin der Gemeinde- und Waldabteilung in der südlichen Region des Jewish National Fund, „bietet die Festung Galon einen faszinierenden Einblick in die Geschichte einer relativ unbekannten Periode in der Geschichte des Landes und stellt eine touristische und erlebnisreiche Attraktion für Besucher dar“. Die Festung liegt im Wald von Guvrin und wurde in Zusammenarbeit zwischen der Israelischen Antikenbehörde und der südlichen Region des Jüdischen Nationalfonds (KKL) für eine öffentliche Besichtigung vorbereitet. Ein Picknickplatz und einige erklärende Schilder wurden aufgestellt, um das archäologische Erlebnis in der Natur und in den Wäldern des KKL zu verbessern.
| Nach einer Pressemeldung der Israelischen Altertumsbehörde und des Israelischen Ministeriums für Äußere Angelegenheiten